시에 이르기를,
세상을 살아가려면 마음 위에 칼날을 얹은 글자를 품어야 하고, 몸을 닦는 이는 짧은 마디 자를 곁에 둔 글자를 잊지 말아야 한다. 흔히 이르기를 칼날을 품은 저 글자가 삶의 이치라 하였으니, 모름지기 서너 번 생각하여 노여움과 속임을 경계할지니라. 높은 선비는 다투지 않음을 예로부터 전해 왔고, 성인은 덕을 품어 그 시대를 이었느니라. 강한 자 위에 더 강한 무리가 있나니, 따지고 보면 끝내 텅 빈 것과 그릇된 것으로 돌아간다.
말하자면, 그 진원대선이 손으로 행자의 팔을 붙잡으며 말했다. “나도 너의 재주를 알고 있고, 나도 너의 명성을 익히 들었느니라. 다만 네가 이번에는 이치를 넘어 네 마음을 속였으니, 아무리 몸을 비틀어 본들 내 손에서 벗어날 수 없느니라. 내가 너와 서천까지 가서 너의 그 부처님을 뵙더라도 인삼과수는 내게 돌려주지 않을 수 없느니라. 너는 신통을 부려 볼 생각을 말라!” 행자가 웃으며 말했다. “이 선생은 참으로 속이 좁구나! 나무를 살리려 한다면 무슨 어려움이 있단 말이오! 진작 그런 말씀을 하셨더라면 다툼을 덜지 않았겠소?” 대선이 말했다. “다투지 않고서야 내가 어찌 너를 용서하겠느냐?” 행자가 말했다. “우리 스승님을 풀어 주시옵소서. 제가 살아 있는 나무 한 그루를 돌려드리면 어떠하옵니까?” 대선이 말했다. “네게 그런 신통이 있어 나무를 고쳐 살릴 수 있다면, 내가 너와 여덟 번 절을 주고받으며 형제를 맺으리라.” 행자가 말했다. “대수롭지 않사옵니다. 그들을 놓아주시옵소서. 틀림없이 살아 있는 나무를 돌려드리겠나이다.” 대선은 그가 달아날 수 없으리라 헤아리고 곧 삼장법사와 저팔계와 사승을 풀어 주라 명하였다. 사승이 말했다. “스승님이시여, 저 형님이 무슨 꾀를 부리는지 모르겠사옵니다.”
저팔계가 말했다. “무슨 꾀냐! 이것은 면전에서 남의 인정이나 챙기는 꾀라 불리는 것이로구나! 나무가 죽었거늘 어찌 다시 고쳐 살릴 수 있단 말이냐?”
“그는 겉만 번드르하게 꾸며 보기 좋게 해 놓고는, 나무를 고칠 방도를 구하러 간다 핑계를 대어 홀홀단신 몸이나 빼어 달아나 버릴 터이니, 그대와 나를 어찌 돌아보겠느냐!” 삼장법사가 말했다. “그는 결코 우리를 버려 두고 가지 않을 것이니라. 우리가 그에게 어디로 의원을 찾으러 갈지 물어보자꾸나.” 그리고는 불러 말했다. “오공아, 네가 어떻게 그 선장을 속여 우리를 풀려 내었느냐?” 행자가 말했다.
“이 늙은 원숭이는 참된 말만 하였거늘 어찌 그를 속였단 말이옵니까?” 삼장법사가 말했다. “너는 어느 곳으로 가서 방도를 구하려 하느냐?” 행자가 말했다. “옛사람이 이르기를, 방도는 바다에서 온다 하였나이다. 이제 나는 동양 대해로 올라가 세 섬과 열 곳 선경을 두루 돌며 신선 영감과 성스러운 노인을 찾아뵙고, 죽은 이를 살려 되돌리는 법 하나를 구하리니, 틀림없이 그의 나무를 고쳐 살리겠나이다.”
삼장법사가 말했다. “언제쯤 돌아올 수 있겠느냐?” 행자가 말했다. “사흘이면 넉넉하옵니다.” 삼장법사가 말했다. “그렇다면 네 말대로 하여 사흘의 기한을 주겠노라. 사흘 안에 오면 그만이거니와, 사흘이 지나도록 오지 않으면 내가 그 경문을 외우겠느니라.” 행자가 말했다. “분부대로 하겠나이다. 분부대로 하겠나이다.”
보라, 그가 호랑이 가죽 치마를 여미고 문을 나서 대선에게 말했다. “선생께서는 마음을 놓으시오. 나는 곧 갔다 오겠소. 그대는 내 스승님을 잘 모셔야 하니, 날마다 세 번의 차와 여섯 번의 밥을 빠뜨리지 말게 하시오. 조금이라도 부족하면 이 늙은 원숭이가 돌아와 그대와 셈을 가릴 터인데, 먼저 그대의 가마솥 바닥을 부숴 버리겠소. 옷이 더러워지거든 빨아서 깨끗이 해 주시오. 얼굴빛이 조금이라도 누렇게 뜨면 용납하지 않겠고, 조금이라도 야위면 문을 나서지 않겠소.” 그 대선이 말했다. “가라, 가라. 그가 굶주리게 하지는 않으리라.”
과연 좋은 원숭이 왕이로다, 급히 근두구름을 타고 오장관과 작별하여 곧장 동양 대해로 올라갔다. 번개를 잡아당기는 듯하고 별똥별처럼 빠르니, 어느새 봉래선경에 이르렀다. 구름머리를 누르고 살펴보니 참으로 좋은 곳이로구나! 이를 증명하는 시가 있으니,
넓은 땅 신선 고장에 성스러운 무리 줄지어 앉았고, 봉래는 갈라졌다 합쳐지며 물결을 누르는구나. 옥 누대 그림자는 하늘 한가운데 차가움을 적셔 들고, 큰 궁궐의 빛은 바다 위 높이 떠오르네. 다섯 빛깔 노을은 옥피리 소리를 머금었고, 아홉 하늘의 별과 달은 금 자라를 비추누나. 서쪽 연못의 왕모가 늘 이곳에 와 세 신선의 장수를 빌며 복숭아를 여러 차례 올렸더란다.
그 행자는 신선 경치를 다 볼 수 없어 곧장 봉래로 들어갔다. 걸어가는데, 백운동 바깥 소나무 그늘 아래에 세 늙은이가 바둑을 두고 있었다. 국을 곁에서 보는 이는 수성이요, 대국하는 이는 복성과 록성이었다. 행자가 앞으로 나서며 외쳤다. “늙은 동생들이여, 인사하노라.” 삼성이 바둑판을 밀어 치우고 답례하며 말했다. “대성은 어디서 오는 길이오?” 행자가 말했다. “여러분을 찾아와 함께 놀고자 하오.” 수성이 말했다. “내 듣건대 대성께서는 도를 버리고 불법을 좇아 목숨을 걸고 당승을 보호하며 서천으로 경을 구하러 가신다 하였거늘, 나날이 험한 산길을 달리느라 어느 틈에 한가로움이 있기에 도리어 놀러 오셨단 말이오?” 행자가 말했다. “여러분께 숨기지 않고 말씀드리거니와, 이 늙은 원숭이는 서쪽으로 가는 길에서 조금 막히는 일을 만났사옵니다. 그래서 작은 일 하나를 청하러 왔사오니, 들어 주시겠는지 알 수가 없나이다.” 복성이 말했다. “어느 지방에서 무슨 일로 막혔단 말이오? 분명히 일러 주시오. 내 알맞게 처결해 드리리다.” 행자가 말했다. “만수산 오장관을 지나다가 막혔사옵니다.” 세 노인이 놀라며 말했다. “오장관은 진원대선의 선궁이로다. 너는 혹 그의 인삼과를 훔쳐 먹은 게 아니냐?” 행자가 웃으며 말했다. “훔쳐 먹은 것이 무에 그리 대단하단 말이오?” 세 노인이 말했다. “이 원숭이 같은 놈, 분별이 없구나. 그 과일은 냄새만 한 번 맡아도 삼백예순 해를 살고, 하나를 먹으면 사만 칠천 년을 사느니라. 이름하여 만수초환단이라 하거늘, 우리의 도는 그에 훨씬 미치지 못하느니라!
그는 그것을 얻기가 쉬워 곧 하늘과 나란히 장수할 수 있거늘, 우리는 정기를 기르고 기운을 단련하며 정신을 간직하고, 용과 호랑이를 조화시키며 감을 잡아 이로움을 채우느라 얼마나 공을 들이는지 모르느니라. 네가 어찌 그의 것을 대수롭지 않게 여긴단 말이냐? 천하에 오직 이 한 가지 신령한 뿌리뿐이니라!” 행자가 말했다. “신령한 뿌리! 신령한 뿌리! 나는 이미 그 뿌리를 끊어 버렸다오!” 세 노인이 놀라며 말했다. “어찌하여 뿌리를 끊었단 말이냐?” 행자가 말했다. “우리가 지난날 그의 도관에 있을 때 대선은 집에 없고 어린 동자 둘만 있어 우리 스승님을 접대하며 인삼과 두 개를 올렸사옵니다. 우리 스승님은 그것을 알아보지 못하시고 사흘이 안 된 갓난아이라 하시며 거듭 잡수지 않으셨사옵니다. 그 동자가 도로 가져가 먹고는 우리에게는 권하지도 않았사옵니다. 그래서 이 늙은 원숭이가 세 개를 훔쳐 우리 삼형제가 나누어 먹었사옵니다. 그 동자들이 분별없이 도둑이니 뭐니 하며 욕설을 퍼부었사옵니다. 이 늙은 원숭이가 노하여 그의 나무를 몽둥이로 내리쳐 넘어뜨리니, 나무 위에는 과일이 하나도 없고 가지는 갈라지며 잎은 떨어지고 뿌리는 솟구치고 가지는 상하여 이미 말라 죽었사옵니다. 뜻밖에도 그 동자들이 우리를 가두었거늘, 이 늙은 원숭이가 자물쇠를 비틀어 따고 달아났사옵니다. 이튿날 새벽에 그 선생이 뒤쫓아 왔는데, 문답하는 사이에 말이 맞지 않아 마침내 그와 겨루게 되었사옵니다. 그가 몸을 한 번 흔들며 도포 소매를 펼치더니, 소매 하나로 우리를 모두 휩싸 버렸사옵니다. 노끈으로 묶고 채찍으로 두들겨 하루를 꼬박 맞았사옵니다. 그날 밤에 또 달아났으나 그가 따라잡아 또다시 휩싸 넣었사옵니다. 그는 몸에 쇳조각 하나 지니지 않았으되 다만 그 불자루 하나로 막아 내거늘, 우리 형제의 세 가지 병기로는 그를 때릴 엄두조차 낼 수 없었사옵니다. 이번에도 지난번처럼 우리 스승님과 두 사제를 베로 싸서 굴리고는 나를 기름 가마에 처넣으려 하였사옵니다. 내가 또 몸을 빼는 재주를 부려 달아나며 그의 가마를 박살 내 버렸사옵니다. 그가 나를 붙잡아 둘 수 없음을 보고는 나를 몹시 두려워하였사옵니다. 그래서 내가 그와 좋게 이야기하여 스승님과 사제들을 놓아 달라 하고, 나무를 고쳐 살려 주기로 약속하니 양편이 비로소 편안해졌사옵니다. 나는 방도가 바다에서 온다 함을 생각하고 선경을 두루 돌아 세 분 늙은 동생을 찾아왔사오니, 나무를 고치는 방도가 있다면 하나만 전해 주시어 급히 당승을 고통에서 건져 주시옵소서.”
삼성이 그 말을 듣고는 답답해하며 말했다. “이 원숭이 같은 놈, 사람을 알아보지 못하는구나. 저 진원자는 지선의 조상이요, 우리는 신선의 으뜸이니라. 네가 비록 천선이 되었다 하나 아직은 태을의 산수에 속하여 참된 무리에 들지 못하였거늘, 네가 어찌 그의 손에서 벗어날 수 있겠느냐? 대성이 길짐승과 날짐승, 벌레와 비늘 가진 것들을 때려 죽인 것이라면 우리의 기장 알갱이만 한 단약 하나로 살려 낼 수 있거니와, 저 인삼과는 신선 나무의 뿌리이니 어찌 고친단 말이냐? 방도가 없다, 방도가 없다.” 행자는 그 말을 듣고 두 눈썹이 산봉우리처럼 잠기고 이마에는 천 갈래 주름이 잡혔다. 복성이 말했다. “대성이여, 이곳에 방도가 없으면 다른 곳에 있으련만 어찌 벌써 근심을 만드느냐?” 행자가 말했다. “방도가 없으면 다른 곳을 찾는 것은 참으로 쉬운 일이오. 바다 끝과 하늘 가를 두루 돌고 서른여섯 하늘을 꿰뚫어 본들 작은 일이거니와, 다만 내 스승 당승 장로는 법이 엄하고 도량이 좁아 사흘의 기한만 주었소. 사흘이 지나도록 돌아가지 않으면 그가 곧 그 《긴고아주》를 외우려 할 것이오.”
삼성이 웃으며 말했다. “좋다! 좋다! 좋다! 이런 법으로 너를 옭아매지 않는다면 너는 또 하늘을 뚫고 올라갈 것이로구나.” 수성이 말했다. “대성은 마음을 놓으시오. 근심할 것 없소. 그 대선이 비록 윗세대라 하나 우리와도 안면이 있느니라. 하나는 오래 헤어져 문안을 드리지 못한 것이요, 또 하나는 대성의 인정이니라. 이제 우리 세 사람이 함께 가서 그를 찾아뵙고 그대의 사정을 전하여, 저 당승이 《긴고아주》를 외우지 않게 하리다. 사흘이건 닷새건 그대가 방도를 구하여 올 때까지 기다리게 한 뒤에야 우리가 물러나겠노라.” 행자가 말했다. “고맙소! 고맙소! 그럼 세 분 늙은 동생은 어서 길을 떠나 주시오. 나는 가보겠소.” 대성이 삼성에게 작별을 고하는 일은 이쯤 해 두겠다.
말하자면, 이 삼성이 상서로운 빛을 타고 곧장 오장관으로 왔다. 도관의 모든 이들이 홀연 긴 하늘에서 학 우는 소리를 들었으니, 세 노인이 강림한 것이었다. 보라, 그 모습이 이러하였으니,
하늘 가득 상서로운 빛이 모여들고, 은하수에는 향내가 그윽이 흩날린다. 천 갈래 채색 안개는 깃옷을 감싸고, 한 송이 가벼운 구름은 신선의 발을 받쳐 들었네. 청란은 날아가고 붉은 봉황은 춤추니, 소매가 이끄는 향기로운 바람이 온 땅을 휩쓴다. 지팡이에 용이 매달려 기쁜 웃음이 피고, 흰 수염은 옥처럼 드리워 가슴 앞을 쓸어 내리네. 아이 같은 얼굴에 기쁨이 넘쳐 근심 없고, 늠름한 몸에 위풍이 당당하니 복이 많구나. 별 헤아리는 산가지를 쥐고 바다 위 집에 더하니, 허리에는 표주박과 보배 부적을 찼네. 만 기년과 천 순을 복과 장수가 이어지고, 열 곳 선경과 세 신선 섬을 인연 따라 머무누나. 늘 세상에 내려와 온갖 상서를 보내고, 사람에게 백 가지 복을 더한다. 천지를 아우르니 복과 녹이 영화롭고, 복과 장수 끝없음을 오늘 기쁘게 얻었구나. 세 노인이 상서를 타고 대선을 알현하니, 복된 집안의 온화한 기운이 다함이 없더라.
그 선동이 보고는 급히 달려가 아뢰었다. “스승님, 바다 위 삼성이 오셨사옵니다.” 진원자는 마침 당승 사제들과 이야기를 나누고 있다가 보고를 듣고 곧 섬돌을 내려와 맞이하였다. 저팔계가 수성을 보고는 다가가 붙잡으며 웃고 말했다. “이 고기 머리 같은 늙은이 같으니라구! 오래간만인데 그래도 이렇게 털털하구나. 갓조차 하나 쓰고 오지 않았네.” 자기 승려 모자 하나를 가져다가 탁 소리가 나게 그의 머리에 씌우고, 손뼉을 치며 껄껄 웃으며 말했다. “좋다! 좋다! 좋다! 참으로 갓을 더하고 녹을 받는 격이로구나!” 수성이 모자를 내동댕이치며 욕하여 말했다. “이 멍청한 놈 같으니라구! 분별이 없구나!” 저팔계가 말했다. “내가 멍청한 놈이 아니라, 너희야말로 참된 종놈이로구나!” 복성이 말했다. “네가 도리어 멍청한 놈이거늘 감히 남을 종이라 욕한단 말이냐!” 저팔계가 또 웃으며 말했다. “남의 집 종이 아니라면, 좋게 말해서 장수를 더하고 복을 더하며 녹을 더한다 하지 않느냐?” 삼장법사가 저팔계를 호통쳐 물러가게 하고는 급히 옷매무새를 가다듬어 삼성에게 절을 올렸다. 삼성은 후배의 예로 대선을 뵙고서야 자리에 앉았다. 자리가 정해지자 록성이 말했다. “우리는 줄곧 존안을 오래 뵙지 못하여 공경을 잃었나이다. 이제 손대성이 선산을 어지럽힌 일로 찾아와 뵙게 되었나이다.” 대선이 말했다. “손행자를 봉래로 간 것인가?” 수성이 말했다. “그러하오. 대선의 단목을 상하게 한 까닭에 그가 우리에게 와서 방도를 구하였거늘 우리에게는 방도가 없어 그가 또 다른 곳으로 갔나이다. 다만 성스러운 중의 사흘 기한을 어길까 염려되어 《긴고아주》를 외우려 할 터이오. 우리가 온 것은 하나는 찾아뵙기 위함이요, 또 하나는 기한을 넉넉히 청하기 위함이오.” 삼장법사가 그 말을 듣고는 연달아 대답하며 말했다. “외우지 않겠나이다, 외우지 않겠나이다.”
막 이야기하는데 저팔계가 또 뛰어 들어와 복성을 붙잡고 과일을 달라 조르며, 그의 소매 속을 마구 더듬고 허리춤을 마구 쓸며 옷을 들추어 수색하였다. 삼장법사가 웃으며 말했다. “저 팔계는 무슨 버릇이냐!” 저팔계가 말했다. “버릇이 없는 것이 아니라 이것을 일러 번번이 복이라 하느니라.” 삼장법사가 또 꾸짖어 나가라 명하자 그 멍청이는 밖으로 쫓겨 나가면서 복성을 노려보며 눈을 한 번도 돌리지 않고 이를 악물었다. 복성이 말했다. “멍청한 놈! 내가 어디서 너를 성나게 하였기에 너는 이토록 나를 미워하느냐?” 저팔계가 말했다. “미워하는 것이 아니라 이것을 일러 고개 돌려 복을 바라본다 하느니라.” 그 멍청이가 문을 나서니, 어떤 어린 동자가 차숟가락 네 개를 들고 망치와 과일을 찾아 차를 준비하려 가는 것이 보였다. 그것을 그가 한 움큼 빼앗아 전각으로 뛰어 올라가 작은 경쇠를 마구 두드리며 이쪽저쪽에서 장난을 쳤다. 대선이 말했다. “이 중은 갈수록 예의가 없구나!” 저팔계가 웃으며 말했다. “예의가 없는 것이 아니라 이를 일러 네 철이 모두 경사롭다 하는 것이니라.”
이야기는 이러하다. 저팔계가 익살을 부리며 얽혀 있는 동안, 행자는 상서로운 구름을 타고 봉래를 떠나 어느새 방장선산에 이르렀다. 이 산은 참으로 좋은 곳이니, 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를, 방장산은 우뚝 솟아 별천지를 이루고, 태원궁에는 신선들이 모여든다. 자줏빛 누대의 빛은 삼청의 길을 비추고, 꽃과 나무 향기는 다섯 빛깔 연기 위에 떠오른다. 금봉은 꽃술 궁궐에 깃들고, 옥 같은 진액을 그 누가 굳이 기름진 밭에 부었던가. 푸른 복숭아와 자줏빛 오얏이 새로 익어, 또 신선의 만 년을 믿고 바꾸어 주는구나. 그 행자는 구름머리를 내려놓고 경치를 즐길 마음 없이 걷는데, 문득 향기로운 바람이 그윽하고 검은 학이 울며 저쪽에 어떤 신선이 있었다. 그 모습은 이러하였으니, 하늘 가득 만 갈래 노을빛이 나타나고, 채색 안개가 흩날리며 빛이 끊이지 않는다. 붉은 봉황은 꽃을 물어 더욱 곱고, 청란은 날아 춤추며 소리도 고와라. 복은 동해와 같고 장수는 산과 같으며, 얼굴은 어린아이 같고 몸은 건강하구나. 병 속에는 동천의 불로단을 감추었고, 허리에는 해와 견줄 장생의 전서를 찼네. 인간 세상에 여러 번 내려와 상서를 내리고, 몇 차례 재앙의 서원을 지워 주었도다. 무제가 일찍이 불러 수명을 더해 주었고, 요지의 반도연회마다 참석하였네. 중생을 교화하여 속세의 인연을 벗기고, 큰 도를 열어 보이매 밝기가 번개 같도다. 바다를 건너 천 년을 빌어 주기도 하였고, 늘 영산에 가 부처님을 참배하였네. 성스러운 호는 동화대제군이요, 노을 구름 속 첫째가는 신선의 짝이로다. 손행자가 마주 나아가며 외쳤다. “제군이시여, 인사하옵니다.” 그 제군이 황망히 답례하며 말했다. “대성이여, 미처 맞이하지 못하였소. 황량한 거처로 들어가 차를 들겠소.” 그리고는 행자와 손을 잡고 함께 들어갔다. 과연 조개껍데기로 꾸민 선궁이요, 요지의 경각은 다 볼 수 없었다. 막 앉아 차를 기다리는데, 비취 병풍 뒤에서 동자 하나가 걸어 나왔다. 그의 차림새가 어떠한가: 도복을 입어 노을이 어리고 반짝이며, 허리에는 비단 띠를 두르매 빛이 어지러이 흩어진다. 머리에는 북두칠성 그린 윤건을 썼고, 발에는 짚신을 신고 선산을 노닌다. 원기를 단련하고 본 껍데기를 벗어, 공행이 이루어지매 뜻대로 즐겁구나. 정기와 신의 근원을 꿰뚫어 보고, 주인을 알아보매 그릇됨이 없네. 이름을 피한 오늘 장수가 끝이 없으니, 갑자의 주천도 그를 가두지 못한다. 회랑을 돌아 보배 누각에 오르매, 하늘의 반도를 세 번이나 어루만졌네. 향기로운 구름이 비취 병풍에서 피어나니, 이 작은 신선이 바로 동방삭이로다.
행자가 웃으며 말했다. “이 도둑놈이 여기 있구나! 제군의 처소에 복숭아가 없거늘 네가 훔쳐 먹었구나!” 동방삭이 윗사람에게 예를 올리며 대답하여 말했다. “늙은 도둑이여, 너는 여기 와서 어찌하려느냐? 내 스승의 처소에 선단이 없거늘 네가 훔쳐 먹었지.” 제군이 외치며 말했다. “만청아, 함부로 말하지 말고 차를 가져오너라.” 만청은 본래 동방삭의 도호이거늘, 그가 급히 안으로 들어가 찻잔 두 개를 가져왔다. 차를 다 마시자 행자가 말했다. “이 늙은 원숭이가 이곳에 온 것은 한 가지 일을 청하려 함이옵니다. 허락해 주시겠는지 모르겠나이다.” 제군이 말했다. “무슨 일인가? 마땅히 가르침을 받겠노라.”
행자가 말했다. “요즘 당승을 보호하여 서쪽으로 가다가 만수산 오장관을 지나게 되었사옵니다. 그곳의 어린 동자가 무례하게 구는 통에 제가 한때 노하여 그의 인삼과수를 넘어뜨렸사옵니다. 그로 말미암아 길이 막혀 당승이 몸을 빼지 못하고 있사오니, 특별히 높은 곳을 찾아와 방도 하나를 내려 주시어 고치게 해 주시기를 바라옵니다. 부디 너그럽게 허락해 주시옵소서.”
제군이 말했다. “이 원숭이 같은 놈, 이것저것 가리지 않고 곳곳에서 사고를 치는구나. 저 오장관의 진원자는 성호가 여세동군이요 지선의 조상이니라. 네가 어찌 그를 거슬렀단 말이냐? 그의 인삼과수는 곧 초환단이니라. 네가 훔쳐 먹은 것만으로도 이미 죄가 있거늘, 도리어 나무까지 넘어뜨렸으니 그가 어찌 순순히 그만두겠느냐?” 행자가 말했다. “그러하옵니다. 우리가 달아났다가 그에게 따라잡혔는데, 우리를 마치 손수건 한 장쯤으로 여기어 소매 하나로 모두 휩싸 넣어 버렸사옵니다. 그 바람에 속이 상하여 할 수 없이 그에게 방도를 구해 고쳐 주겠노라 약속하였사오니, 이렇게 찾아와 간청하옵니다.” 제군이 말했다. “내게 구전태을환단 한 알이 있으나, 다만 세상의 살아 있는 것들을 고칠 뿐이요 나무는 고치지 못하느니라. 나무는 흙과 목재의 신령이라 하늘이 적시고 땅이 윤택케 하는 것이니라. 범인의 과일나무라면 고쳐 낼 수도 있거니와, 이 만수산은 선천의 복지요, 오장관은 하주의 동천이며, 인삼과는 또한 하늘이 열리고 땅이 갈라질 때 생긴 신령한 뿌리이거늘 어찌 고칠 수 있겠느냐! 방도가 없다! 방도가 없다!”
행자가 말했다. “방도가 없다면 이 늙은 원숭이는 작별하겠나이다.” 제군이 다시 붙잡아 옥액 한 잔을 올리려 하자 행자가 말했다. “급히 구할 일이 시급하옵니다. 오래 머무를 수 없사옵니다.” 구름을 타고 다시 영주해도에 이르렀다. 또한 좋은 곳이로구나. 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를,
구슬 나무는 영롱하게 자줏빛 연기를 비추고, 영주의 궁궐은 모든 하늘에 닿아 있네. 푸른 산과 맑은 물에 기이한 꽃이 곱고, 옥 같은 진액과 쇠처럼 단단한 바위로다. 다섯 빛깔 푸른 닭은 바다 위 해를 보고 울고, 천 년 묵은 붉은 봉황은 붉은 연기를 마신다. 세상 사람들은 병 속의 경치를 알지 못하거니와, 형상 밖의 봄빛은 억만 년이로다.
그 대성이 영주에 이르러 보니, 붉은 절벽과 구슬 나무 아래에 희디흰 머리칼과 수염을 한 무리와, 아이 같은 얼굴에 학 같은 귀밑머리를 한 신선들이 있어 바둑을 두고 술을 마시며 이야기하고 웃고 노래하였다. 그 모습 실로 이러하였으니,
상서로운 구름에 빛이 가득하고, 서운한 기운에 향기가 떠오른다. 채색 난새는 동굴 어귀에서 울고, 검은 학은 산머리에서 춤춘다. 푸른 연근과 물 복숭아를 안주로 삼고, 교리와 화조로 천 년의 장수를 누리네. 하나하나 붉은 조서에는 들리지 않으나 신선의 부적에는 이름이 올라 있으니, 소요하며 물결 따라 떠돌고, 한가로이 맑고 그윽함에 맡기누나. 주천의 갑자도 가두어 둘 수 없고, 큰 땅의 천지에서도 자유로울 뿐이라. 과일을 바치는 검은 원숭이는 쌍쌍이 따르매 사랑스럽고, 꽃을 무는 백록은 짝지어 엎드려 정이 깊구나.
그 노인들이 흥겹게 즐기고 있는데, 이 행자가 날카로운 목소리로 크게 외쳤다. “나도 데리고 놀면 어떠냐!” 뭇 신선들이 그를 보고는 급히 걸음을 다그쳐 맞았다. 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를, 인삼과수의 신령한 뿌리가 꺾이매 대성이 신선을 찾아 묘한 비결을 구하러 왔도다. 붉은 노을이 아스라이 보배 숲에서 피어오르니, 영주의 아홉 노인이 나와 맞이하누나. 행자는 그들이 구로임을 알아보고 웃으며 말했다. “늙은 형제들이여, 한가롭구려!” 구로가 말했다. “대성이 지난날 마음을 바르게 지녀 천궁을 어지럽히지 않았다면 우리보다 더 한가로웠을 것이오. 이제는 좋게 되었구려. 그대가 참됨으로 돌아가 서쪽으로 부처님을 배알한다 들었거늘, 어느 틈을 내어 여기까지 왔단 말이오?” 행자가 나무를 고치고 방도를 구하는 사정을 낱낱이 늘어놓았다. 구로 또한 크게 놀라며 말했다. “너는 참으로 사고를 많이 일으키는구나! 사고를! 우리에게는 참으로 방도가 없노라.” 행자가 말했다. “방도가 없다면 이만 작별하겠나이다.”
구로가 또 그를 붙잡고 좋은 술과 푸른 연근을 들라 하였으나, 행자는 한사코 앉지 않고 서서 술 한 잔을 마시고 연근 한 조각을 먹은 채 급히 영주를 떠나 곧장 동양 대해로 되돌아왔다. 어느새 낙가산이 멀지 않음을 보고 구름머리를 내려 곧장 보타암에 이르니, 관음보살이 자죽림에서 모든 하늘의 대신들과 목타와 용녀에게 경을 강론하고 법을 설하셨다. 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를,
바다 임금의 성은 높고 상서로운 기운이 짙으니, 다시 보매 기이한 일이 끝이 없구나. 모름지기 알지어니, 아스라이 천 가지 밖에 있는 것도 모두 희미한 한 품계 가운데서 나왔느니라. 네 성인은 가르침을 받는 그때 정과를 이루고, 여섯 범부는 듣고 난 뒤 새장에서 벗어났도다. 소림에는 따로 참된 맛이 있어, 꽃과 과일의 향기가 나무에 가득 붉게 피었네.
그 보살은 행자가 오는 것을 벌써 보시고 곧 수산대신에게 나가 맞이하라 명하셨다. 그 대신이 숲을 나와 외쳤다. “손오공, 어디 가는 길이냐?” 행자가 고개를 들어 호통쳤다. “이 웅비 같은 놈! 내가 네가 함부로 부를 오공이냐? 처음에 이 늙은 원숭이가 너를 살려 주지 않았더라면 너는 벌써 흑풍산의 시체 귀신이 되었으리라. 오늘 보살을 따라 선과를 받아 이 신선 산에 살며 늘 법의 가르침을 듣거늘, 너는 나를 나으리 한 번쯤 부르지 못하느냐?” 그 흑웅은 참으로 정과를 얻어 보살의 처소에서 보타를 지키며 대신이라 불리게 되었으니, 이 또한 행자 덕이었다. 그는 웃음을 띠며 말했다. “대성이여, 옛사람이 이르기를 군자는 옛 허물을 생각지 않는다 하였거늘, 굳이 그것을 꺼내어 무엇 하시렵니까! 보살께서 나를 보내어 그대를 맞이하라 하셨나이다.” 이 행자는 태도를 바로 하고 공경을 다하여 대신과 함께 자죽림 안으로 들어가 보살께 절을 올렸다.
보살께서 말씀하셨다. “오공아, 당승이 어디까지 갔느냐?” 행자가 말했다. “서우하주 만수산에 이르렀사옵니다.” 보살께서 말씀하셨다. “그 만수산에는 오장관이 있느니라. 진원대선을 너는 만나 보았느냐?” 행자가 머리를 조아리며 말했다. “바로 오장관에서 제가 진원대선을 알아보지 못하고 그의 인삼과수를 훼손하고 그를 거슬렀사옵니다. 그러자 그가 우리 스승님을 붙잡아 두어 나아가지 못하게 하였사옵니다.” 그 보살께서는 속속들이 아시거늘 꾸짖으셨다. “이 파렴치한 원숭이 같으니라! 분별이 없구나! 그의 인삼과수는 하늘이 열리고 땅이 갈라질 때 생긴 신령한 뿌리요, 진원자는 지선의 조상이니 나조차 그를 세 푼쯤 양보하거늘, 네가 어찌 감히 그의 나무를 상하게 하였느냐!” 행자가 다시 절하며 말했다. “제자가 참으로 알지 못하였사옵니다. 그날 그가 집에 없고 선동 둘만이 우리를 접대하였사옵니다. 저팔계가 그에게 과일이 있음을 알고 하나를 맛보려 하기에, 제자가 그만 세 개를 훔쳐 형제들이 나누어 먹었사옵니다. 그 동자가 알아차리고는 우리를 욕하거늘 제가 노하여 마침내 그의 나무를 넘어뜨렸사옵니다. 그가 이튿날 돌아와 뒤쫓아 우리를 소매 하나로 휩싸고 노끈으로 묶고 채찍으로 때리며 하루를 두들겼사옵니다. 우리가 그날 밤에 달아났으나 또 따라잡혀 지난번처럼 휩싸였사옵니다. 두세 차례 그리되었으니 벗어나기 어려워, 이미 그에게 나무를 고쳐 주기로 허락하였사옵니다. 그래서 방금 바다로 나가 방도를 구하려 세 섬을 두루 돌았으나 뭇 신선들이 모두 재주가 없다 하였사옵니다. 제자가 이에 정성을 다하여 예배를 올리고 보살님께 여쭈오니, 굽어 살피시어 자비를 베푸시고 방도 하나를 내려 주시어 당승을 구하여 속히 서쪽으로 가게 하여 주시옵소서.” 보살께서 말씀하셨다. “너는 어찌하여 일찍 나를 찾아오지 않고 도리어 섬으로 올라가 찾아다녔느냐?”
행자가 이 말씀을 듣고는 마음속으로 기뻐하며 말했다. “재수가 좋구나! 재수가 좋구나! 보살님께는 틀림없이 방도가 있으시리라!” 그가 또 앞으로 나아가 청하였다. 보살께서 말씀하셨다. “내 이 옥정병 바닥의 감로수는 신선 나무와 신령한 싹을 고쳐 내느니라.” 행자가 말했다. “전에 시험해 보신 적이 있으시옵니까?” 보살께서 말씀하셨다. “시험해 본 적이 있느니라.” 행자가 물었다. “어떠한 경험이시옵니까?” 보살께서 말씀하셨다. “지난날 태상노군이 나와 내기를 한 적이 있느니라. 그가 내 버들가지를 뽑아 단약 굽는 화덕에 넣고 바싹 말려 도로 가져다 주었느니라. 내가 그것을 받아 병에 꽂아 두었더니 하룻밤 낮 만에 다시 푸른 가지와 싱싱한 잎을 되찾아 예전과 같아졌느니라.” 행자가 웃으며 말했다. “참으로 재수가 좋사옵니다! 참으로 재수가 좋사옵니다! 불에 마른 것도 능히 살려 내시니, 하물며 넘어뜨린 것이야 무슨 어려움이 있겠나이까!” 보살께서 대중에게 분부하셨다. “숲을 지켜라. 나는 갔다 오겠노라.” 그리고는 손에 정병을 받쳐 들고 흰 앵무가 앞서서 지저귀며 손대성이 뒤를 따랐다. 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를,
옥 같은 터럭과 금빛 형상은 세상이 논하기 어렵고, 자비로 고통을 구하시는 높은 분이시로다. 지나간 겁에 무구불을 만나, 오늘에 이르러 유위신을 이루었느니라. 몇 생을 욕망의 바다에서 맑은 물결을 일으켰고, 한 조각 마음 밭에는 티끌 하나 끊겼도다. 감로는 오래도록 참된 묘법을 겪었으니, 보배 나무가 길이 봄을 누리게 하리라.
말하자면, 그 도관의 대선과 세 노인이 이야기를 나누고 있는데, 홀연 손대성이 구름머리를 내려놓으며 외쳤다. “보살님께서 오셨다! 어서 맞이하여라, 어서 맞이하여라!” 놀란 삼성과 진원자, 그리고 삼장법사 사부와 제자가 일제히 보전으로 나가 맞이하였다. 보살께서 상서로운 구름을 멈추시고 먼저 진원자에게 인사를 나누시고 뒤에 삼성에게 예를 갖추셨다. 예가 끝나자 윗자리에 앉으셨고, 섬돌 앞에서 행자가 당승과 저팔계와 사승을 이끌어 절을 올렸다.
그 도관의 모든 신선들도 와서 절을 올렸다. 행자가 말했다. “대선은 망설일 것 없이 향안을 차려 보살님께 청하여 그대의 무슨 과일나무를 고쳐 주시게 하시오.” 대선이 몸을 굽혀 사례하며 말했다. “보잘것없는 일이거늘 어찌 감히 보살님께서 내려오시는 수고를 끼치겠나이까?” 보살께서 말씀하셨다. “당승은 나의 제자이니라. 손오공이 선생을 거슬렀으니 마땅히 보배 나무를 배상해야 하느니라.” 세 노인이 말했다. “그러하시다면 겸양할 것 없나이다. 보살님께 청하여 모두 동산으로 가서 보시게 합시다.”
그 대선이 곧 향안을 차리고 뒷동산을 쓸라 명한 뒤, 보살님께 먼저 가시기를 청하고 세 노인이 뒤를 따랐다.
삼장법사 사부와 제자와 본관의 신선들이 모두 동산에 이르러 살펴보니, 그 나무가 땅에 넘어져 있고 흙은 갈라져 뿌리가 드러났으며 잎은 떨어지고 가지는 말라 있었다. 보살께서 부르셨다. “오공아, 손을 내밀어라.” 행자가 왼손을 펴 보였다. 보살께서 버들가지를 병 속의 감로수에 적셔 행자의 손바닥에 죽은 이를 살려 되돌리는 부적 글자를 하나 그리시고는, 그것을 나무뿌리 아래에 두되 물이 솟는 것을 한도로 삼으라 하셨다. 그 행자가 주먹을 쥔 채 나무뿌리 밑으로 찔러 넣자 잠깐 사이에 맑은 샘물 한 웅덩이가 솟았다. 보살께서 말씀하셨다. “그 물은 오행의 그릇을 범해서는 안 되느니라. 모름지기 옥표로 퍼 내어 나무를 일으켜 세우고 위에서부터 부으면, 절로 뿌리와 껍질이 맞붙고 잎이 자라며 싹이 돋고 가지가 푸르러지며 과일이 맺히느니라.” 행자가 말했다. “어린 도사들아, 어서 옥표를 가져오너라.” 진원자가 말했다. “빈도의 황량한 산에는 옥표가 없고 옥 찻잔과 옥 술잔만 있사오니, 쓸 수 있겠나이까?” 보살께서 말씀하셨다. “무릇 옥그릇으로 물을 뜰 수 있는 것이라면 그만이니, 가져다 보아라.”
대선이 곧 어린 동자에게 명해 찻잔 서른 개쯤과 술잔 마흔에서 쉰 개쯤을 가져오게 하고 나무뿌리 아래의 맑은 샘물을 퍼 냈다. 행자와 저팔계와 사승이 나무를 들어 올려 반듯이 세우고 흙을 북돋아 덮은 뒤, 옥그릇에 담긴 단물을 한 사발씩 받들어 보살께 올렸다. 보살께서 버들가지로 고루 뿌리시며 입으로는 또 경문과 주문을 외우셨다. 오래지 않아 퍼 낸 물을 다 뿌리자, 보라, 그 나무가 과연 예전처럼 푸른 가지와 싱싱한 잎이 무성하여 그늘이 자욱하며, 그 위에 인삼과가 스물세 개나 달려 있었다. 청풍과 명월 두 동자가 말했다. “지난날 과일이 사라졌을 때에는 아무리 세어도 스물두 개뿐이었거늘, 오늘 되살아나니 어찌 또 하나가 늘었단 말이냐?” 행자가 말했다. “오랜 세월이 지나야 사람의 마음을 보는 법이니라. 지난날 이 늙은 원숭이는 세 개만 훔쳤거늘, 그 하나가 땅에 떨어졌으니 토지신이 이 보배는 흙을 만나면 스며든다 하였느니라. 저팔계는 내가 한 개를 빼돌렸다 떠들어 소문이 퍼져 버렸거늘, 이제야 밝히 알게 되었구나.” 보살께서 말씀하셨다. “내가 방금 오행의 그릇을 쓰지 않은 것은 이 물건이 오행과 서로 꺼림을 알기 때문이니라.” 그 대선이 몹시 기뻐하며 급히 금격자를 가져오라 명하고 과일 열 개를 따 내어, 보살님과 세 노인을 청하여 다시 보전으로 돌아가시게 하였으니, 하나는 수고에 감사함이요 또 하나는 인삼과 잔치를 벌이기 위함이었다. 뭇 작은 신선들이 곧 탁자와 의자를 벌여 놓고 붉은 쟁반을 차려, 보살을 위의 정석에 모시고 세 노인은 왼쪽, 당승은 오른쪽, 진원자는 앞자리에서 곁들이며 한 사람씩 하나를 먹었다. 이를 증명하는 시가 있으니, 시에 이르기를, 만수산 속의 옛 동천이여, 인삼과는 한 번 익는 데 구천 년이로다. 신령한 뿌리가 드러나매 싹과 가지가 상하였으나, 감로가 불려 주니 과일과 잎이 온전하구나. 세 노인은 기쁘게 만나 모두 옛 인연이요, 네 중은 다행히 만났으니 전생의 연분이로다. 이제부터 인삼과를 먹은 이들은 모두 장생불로의 신선이 되리라. 이때 보살과 세 노인이 각각 하나씩 드셨고, 당승은 비로소 이것이 신선 가문의 보배임을 알고 또한 하나를 먹었으며, 오공 세 사람도 각각 하나씩 먹고, 진원자가 하나를 곁들였으며, 본관의 신선 무리가 하나를 나누어 먹었다.
행자가 보살께 사례하고 보타암으로 돌아가신 뒤에 삼성을 배웅하여 곧장 봉래섬으로 돌려보냈다. 진원자는 또 채소와 술을 차려 행자와 형제를 맺었다. 이를 두고 때리지 않으면 서로 알지 못한다 하였거니와, 두 집안이 한집안이 되었구나. 사부와 제자 넷이 기뻐하며 날이 저물어 쉬었다. 그 장로를 두고 이르기를,
인연이 있어 초환단을 먹었거니와, 장수하려는 이는 괴로이 요괴의 재난을 견디는구나.
결국 이튿날에 어떻게 작별할지는 모르겠거니와, 뒷일이 어찌될지는 다음 회에서 들려주겠다.