Kralın, Hacı Sun'un ejderhaları çağırma ve bilgelere hükmetme yeteneğini gördüğünde, hazine mührünü hemen seyahat reçetesine uyguladığını söylemiştik. Mührü Tang Keşişi'ne geri verip yolculuğa bir kez daha devam etmesine izin vermek üzereydi ki, üç Taocu öne çıkıp Altın Çanlar Salonu'nun basamaklarının önünde secdeye kapandılar. Kral ejderha tahtını aceleyle terk etti ve elleriyle onları kaldırmaya çalıştı. "Devlet Önderleri," dedi, "neden üçünüz bugün bizimle böyle büyük bir tören yapıyorsunuz?"
"Majesteleri," dedi Taocular, "yirmi yıldır burada hükümdarlığınızı sürdürüyor ve halkınızın güvenliğini sağlıyoruz. Bugün bu rahip bazı değersiz sihirbazlık numaralarına başvurarak tüm itibarımızı çaldı ve itibarımızı mahvetti. Sadece bir yağmur fırtınası yüzünden, Majesteleri onların cinayet suçunu bile affetti. Bize hafife alınmıyor muyuz? Majesteleri bu kararı şimdilik geri çeksin ve biz kardeşlerin onlarla yeni bir mücadeleye girmesine izin versin. O zaman ne olacağını göreceğiz."
Bu kral gerçekten de kafası karışık bir adamdı: Doğu dediklerinde doğudan, batı dediklerinde batıdan yana olurdu. Nitekim seyahatnamesini bir kenara bırakarak, "Devlet Önderleri, onlarla ne tür bir mücadele yürütmek istiyorsunuz?" dedi.
"Bir meditasyon yarışması," dedi Kaplan Güçlü Büyük Ölümsüz. "Bu iyi değil," dedi kral, "çünkü keşiş meditasyon dininde yetiştirilir. Kutsal yazıları edinme fermanını almaya cesaret etmeden önce bu tür gizemlerde iyi eğitilmelidir. Neden onunla böyle bir yarışa girmek istiyorsun?"
"Bu yarışma," dedi Büyük Ölümsüz, "sıradan bir yarışma değil, çünkü Bulut Merdiveni'ndeki Azizlik Epifanisi adını taşıyor."
"Bununla ne demek istiyorsunuz?" diye sordu kral. Büyük Ölümsüz, "Yüz masaya ihtiyacımız var, bunların ellisi üst üste yığılarak bir meditasyon sunağı haline getirilecek. Her yarışmacı ellerini ya da bir merdiveni kullanmadan, sadece bir bulutun yardımıyla en tepeye çıkmalı. Ayrıca sunağın tepesinde otururken kaç saat hareketsiz kalacağımız konusunda da anlaşacağız." Kral bunun çok zor bir yarışma olacağını öğrenince soruyu hacılara yöneltti ve şöyle dedi: "Hey, keşişler! Devlet Başkanımız sizlerle Bulut Merdiveni'nde Azizlik Epifanisi adı verilen bir meditasyon yarışması yapmak istiyor. Aranızda bunu yapabilecek olan var mı?" Hacı bunu duyunca sustu ve hiçbir yanıt vermedi. "Ağabey," dedi Sekiz Kural, "neden hiçbir şey söylemiyorsun?"
"Kardeşim, doğruyu söylemek gerekirse," dedi Hacı, "gökyüzünü tekmelemek ya da kuyuları devirmek, okyanusları karıştırmak ya da nehirleri altüst etmek, dağları taşımak ya da ayı kovalamak ve yıldızların ve gezegenlerin rotasını değiştirmek gibi zor becerileri gerçekleştirme konusunda oldukça yetenekliyim. Aslında, kafamın yarılmasından ya da kesilmesinden, midemin parçalanmasından ve kalbimin oyulmasından ya da bu tür garip manipülasyonlardan bile korkmuyorum. Ama benden oturup meditasyon yapmamı isterseniz, daha başlamadan yarışmayı kaybederim! Söyleyin bana, hareketsiz oturmanın doğasını nereden edinebilirim? Zincirle bağlasanız bile Beni demir bir sütuna bağlasalar, yine de tırmanıp inmeye çalışırdım. Kıpırdamadan oturmayı asla başaramam."
"Ama
nasıl oturulacağını ve meditasyon yapılacağını biliyorum," diye birden ağzından kaçırdı Tang Keşişi. "Harikulade! Tek kelimeyle harika!" dedi Hacı, son derece memnun bir şekilde. "Bunu ne kadar süre yapabilirsin?"
"Gençken bazı yüce Chan ustalarıyla tanıştım," diyor Tripitaka, "bana ruhumu korumak için kesinlikle çok önemli olan sükûnet ve konsantrasyon temelini açıkladılar. Yaşam ve Ölüm Meditatif Hapsi denilen yerde tek başıma kapalı kaldığımda, en azından iki ya da üç yıl boyunca hareketsiz oturmayı başarmıştım."
"Eğer bunu yaparsanız, Üstat," dedi Hacı, "kutsal kitapları edinmemize gerek kalmayacak! En fazla, aşağı inmeden önce burada üç saatten fazla oturmanızın gerekli olacağını sanmıyorum."
"Ama Öğrenci," dedi Tripitaka, "ben oraya çıkamam."
"Öne çık ve meydan okumayı kabul et," dedi Pilgrim. "Seni oraya göndereceğim." Gerçekten de yaşlı adam avuçlarını göğsünün önünde birleştirdi ve "Bu mütevazı rahip meditasyonda nasıl oturulacağını biliyor" dedi.
Kral hemen sunakların inşa edilmesi için emir verdi. Gerçekten de, bir ulus dağları devirecek güce sahip! Yarım saatten kısa bir süre içinde, Altın Çanlar Salonu'nun sağında ve solunda iki sunak inşa edildi.
Salondan inen Kaplan Gücündeki Büyük Ölümsüz avlunun ortasına gitti. Havaya sıçradı ve bir anda ayaklarının altında bir bulut örtüsü oluştu ve onu batıdaki sunağa götürüp oturttu. Bu arada Hacı saçından bir tutam kopardı ve kendisinin sahte bir şekline dönüşmesini sağlayarak aşağıda Sekiz Kural ve Sha Keşiş'e eşlik etmek üzere durdu. Kendisi de beş renkten oluşan uğurlu bir buluta dönüşerek Tang Keşişi'ni havaya kaldırdı ve doğudaki sunağın üzerine oturttu. Daha sonra kendini küçük bir köstebek cırcır böceğine dönüştürdü ve uçarak Sekiz Kural'ın kulağına kondu ve ona şöyle fısıldadı: "Kardeşim, yukarı bak ve Usta'yı dikkatle izle. Yaşlı Maymun'un yerine geçecek kişiyle konuşma!" Aptal gülerek, "Biliyorum! Biliyorum!" demiş. Şimdi size salondaki işlemeli minderin üzerinde oturan Geyik Güçlü Büyük Ölümsüz'ün iki yarışmacıyı uzun süre izlediğini ve onları oldukça eşit bulduğunu anlatacağız. Bu Taoist, ağabeyine biraz yardım etmeye karar vermiş: başının arkasından bir tutam saç kopararak parmaklarıyla küçük bir top haline getirmiş ve Tang Keşişi'nin başına geçirmiş. Saç parçası kocaman bir tahtakurusuna dönüştü ve ihtiyarı ısırmaya başladı. Yaşlı adam önce bir kaşıntı hissetti, sonra bu acıya dönüştü. Şimdi, meditasyondaki kurallardan biri kişinin ellerini hareket ettirmemesidir; kişi bunu yaptığında, yenilgiyi hemen kabul etmiş olur. Yaşlı adam kaşıntı ve acıyı dayanılmaz bulduğu için başını cübbesinin yakasına yaslayarak rahatlamaya çalıştı. "Aman Tanrım!" dedi Sekiz Kural. "Usta kriz geçirecek!"
"Hayır," dedi Sha Monk, "başı ağrıyor olabilir."
Bunu duyan Hacı şöyle dedi: "Ustam dürüst bir beyefendidir. Eğer meditasyon yapmayı bildiğini söyleseydi, bunu yapabilirdi. Bir beyefendi yalan söylemez! İkiniz de spekülasyon yapmayı bırakın ve yukarı çıkıp bir göz atmama izin verin."
Sevgili Hacı! Vızıldayarak yukarı çıktı ve Tang Keşişi'nin başına kondu, orada yaşlı adamı ısıran fasulye büyüklüğünde bir tahtakurusu keşfetti. Aceleyle eliyle onu çıkardı ve sonra efendisine birkaç nazik çizik attı. Onun kaşıntısı ve acısı dindikten sonra, ihtiyar bir kez daha mihrabın üzerinde hareketsiz oturdu. "Bir rahibin kel kafası," diye düşündü Pilgrim kendi kendine, "bir biti bile tutamaz! Bir tahtakurusu nasıl içine girebilir? Sanırım bu, o Taoist'in ustama zarar vermek için yaptığı bir numara olmalı. Ha! Ha! Bu yarışmada henüz bir karara varamadıklarına göre, yaşlı Maymun ona kendi numaralarının tadına baktırsın!"
Sarayın çatısını aşan bir yüksekliğe ulaşana kadar havada uçtu, vücudunu salladı ve bir anda en az yedi inç uzunluğunda bir kırkayağa dönüştü. Gökyüzünden aşağı indi ve Daoist'in üst dudağının üzerine, burun deliklerinin önüne kondu ve onu müthiş bir şekilde ısırdı. Daha fazla kıpırdamadan duramayan Taocu, sunaktan geriye doğru tepetaklak düştü ve neredeyse hayatını kaybediyordu. Şanslıymış ki tüm görevliler onu kaldırmak için öne atılmışlar. Dehşete kapılan kral hemen Taht'ın önündeki Büyük Önder'den onun yıkanıp taranması için Kültürel Çiçeklenme Pavyonu'na gitmesine yardım etmesini istedi. Bu arada Hacı, efendisini merdivenlerin önündeki avluya taşımak için tekrar uğurlu buluta dönüştü ve burada kazanan ilan edildi.
Kral onları bırakmak istedi ama Geyik Güçlü Büyük Ölümsüz ona tekrar şöyle dedi: "Majesteleri, ağabeyim bastırılmış bir soğuk algınlığından muzdarip; yüksek bir yere çıktığında maruz kaldığı soğuk rüzgar eski hastalığını ortaya çıkaracak. Bu yüzden keşiş üstünlük sağlamayı başardı. Şimdi onlarla tahtaların arkasında ne olduğunu tahmin etme yarışına girmeme izin verin."
"Bununla ne demek istiyorsunuz?" diye sordu kral. Geyik Gücü, "Bu mütevazı Taoist, tahtaların arkasına yerleştirilmiş olsalar bile nesneler hakkında bilgi edinme yeteneğine sahiptir. Bakalım o keşişler de aynısını yapabilecek mi? Eğer beni alt edebilirlerse, bırak gitsinler; ama edemezlerse, o zaman Majestelerinin isteklerine göre cezalandırılsınlar ki kardeşçe sıkıntımızın intikamı alınsın ve bu yirmi yıl boyunca krallığa verdiğimiz hizmetler lekesiz kalsın."
Gerçekten de kralın kafası son derece karışık! Bu hileli sözlerden etkilenen kral, hemen kırmızı lake bir sandığın iç saraya getirilmesi emrini verdi. Sandık tekrar dışarı çıkarılmadan ve beyaz yeşim basamakların önüne konulmadan önce kraliçeden sandığa bir hazine koyması istendi. Kral rahiplere ve Taoistlere şöyle dedi: "Şimdi iki taraf da yarışsın ve sandığın içindeki hazineyi kimin tahmin edebileceğini görün."
"Öğrenci," dedi Tripitaka, "sandığın içinde ne olduğunu nasıl bilebiliriz?" Hacı tekrar bir köstebek cırcır böceğine dönüştü ve Tang Keşişinin başına doğru uçtu. "Sakin olun Üstat," dedi, "gidip bir bakayım."
Sevgili Büyük Bilge! Kimse tarafından fark edilmeden sandığa doğru uçtu ve tabanında bir çatlak bularak içeri süzüldü. Kırmızı lake bir tepsinin üzerinde bir dizi saray cübbesi buldu: bunlar imparatorluk bluzu ve kozmik etekti. Çabucak onları aldı ve salladı; sonra dilinin ucunu ısırarak açtı ve giysilerin üzerine bir ağız dolusu kan tükürerek "Değiştir!" diye bağırdı.
Anında yırtık ve yıpranmış bir cüppeye dönüştü; ancak gitmeden önce onu kabarcıklı ve pis kokulu idrarıyla ıslattı. Çatlaktan tekrar sürünerek çıktıktan sonra uçarak Tang Keşişi'nin kulağına kondu ve "Usta, bunun yırtık ve eskimiş bir cüppe olduğunu tahmin edebilirsin" dedi.
"Bunun bir tür hazine olduğunu söyledi," dedi Tripitaka. "Böyle bir şey nasıl hazine olabilir?"
"Boş ver," dedi Hacı, "önemli olan doğru tahmin etmen."
Tang Keşişi sandığın içinde ne olduğunu tahmin ettiğini açıklamak için bir adım öne çıkınca, Geyik-Kuvvetindeki Büyük Ölümsüz, "Önce ben tahmin edeceğim. Sandıkta bir imparatorluk bluzu ve kozmik bir etek var."
"Hayır! Hayır!" diye bağırdı Tang Keşişi. "Sandıkta sadece yırtık ve yıpranmış bir cüppe var."
"Bu ne cüret?" dedi kral. "Bu rahip krallığımızda hiç hazine olmadığını sanıyor. Bahsettiği bu yıpranmış cüppe de ne? Yakalayın onu!"
İki sıra saray muhafızı hemen ellerini kaldırmak istedi ve Tang Keşişi o kadar korktu ki avuçlarını birbirine bastırarak şöyle bağırdı: "Majesteleri, lütfen bu mütevazı rahibi şimdilik affedin.
Sandığı açın; eğer gerçekten bir hazine olsaydı, bu mütevazı rahip cezasını kabul ederdi. Ama eğer değilse, beni haksız yere suçlamış olmaz mısınız?"
Kral sandığı açtırdı ve tahtın görevlisi lake tepsiyi kaldırdığında, üzerinde gerçekten de yırtık ve yıpranmış bir cüppe oturuyordu! "Bunu buraya kim koydu?" diye bağırdı kral, çok öfkelenmişti ve ejderha koltuğunun arkasından üç sarayın kraliçesi öne çıktı. "Lordum," dedi, "imparatorluk bluzunu ve kozmik eteği sandığın içine bizzat ben yerleştirdim. Nasıl böyle bir şeye dönüşebildiler?"
"Kraliyet eşim çekilsin," dedi kral, "çünkü sarayda kullanılan her şeyin en iyi ipek ve işlemeli malzemelerden yapıldığını çok iyi biliyoruz. Böyle eski püskü bir nesne nasıl olabilir?"
Sonra görevlilerine şöyle dedi: "Sandığı bize getirin. Biz de içine bir şeyler saklayıp tekrar deneyeceğiz."
Kral arka taraftaki imparatorluk bahçesine gitti ve bahçesinden yaklaşık bir pirinç kasesi büyüklüğünde kocaman bir şeftali topladı ve sandığa yerleştirdi. Sandık dışarı çıkarıldı ve iki tarafa bir kez daha tahmin etmeleri söylendi. "Öğrenciler," dedi Tang Keşişi, "tekrar tahmin etmemizi istiyor."
"Sakin ol," dedi Pilgrim. "Gidip bir kez daha bakayım." Bir vızıltıyla uçup gitti ve daha önce olduğu gibi sandığın içine girdi. Hiçbir şey onun için bulduğu şeyden daha hoş olamazdı: bir şeftali. Tekrar eski haline dönüşerek sandığın içine oturdu ve meyveyi öyle bir yedi ki, oluğun her iki tarafındaki her lokma temizlendi. Taşı geride bırakarak tekrar köstebek cırcır böceğine dönüştü ve Tang Keşişi'nin kulağına uçarak, "Usta, bunun bir şeftali çekirdeği olduğunu söyle," dedi.
"Öğrenci," dedi yaşlı adam, "beni aptal yerine koyma! Az önce ağzımı bu kadar çabuk açmasaydım, yakalanıp cezalandırılacaktım. Bu sefer bunun bir tür hazine olduğunu söylemeliyiz. Bir şeftali çekirdeği nasıl hazine olabilir ki?"
"Korkma," dedi Pilgrim. "Kazanacaksın ve önemli olan da bu!"
Tripitaka tam konuşmak üzereydi ki Keçi Gücündeki Büyük Ölümsüz, "Bu mütevazı Taocu önce tahmin edecek: bu bir şeftali," dedi.
"Şeftali değil," dedi Tripitaka, "etsiz bir şeftali çekirdeği."
"Kendi ellerimizle koyduğumuz bir şeftali," diye bağırdı kral. "Bu nasıl bir çukur
olabilir? Üçüncü Devlet Başkanımız doğru tahmin etti."
"Majesteleri," dedi Tripitaka, "lütfen sandığı açın ve kendiniz görün."
Tahtın önündeki görevli sandığı açmaya gitti ve tepsiyi yukarı kaldırdı: gerçekte bir çukurdu, tamamen kabuksuz ve etsizdi.
Kral bunu gördüğünde oldukça korktu ve şöyle dedi: "Ey Devlet Önderleri, onlarla daha fazla mücadele etmeyin. Bırakın gitsinler! Şeftali kendi ellerimizle toplandı ve şimdi bir çukur olduğu ortaya çıktı. Onu kim yemiş olabilir? Ruhlar ve tanrılar onlara gizlice yardım ediyor olmalı." Sekiz Kural bu sözleri duyunca Sha Monk'a alaycı bir şekilde sırıtarak şöyle dedi: "Bunun arkasında kaç yıllık şeftali yemenin yattığının farkında değil!" Tam o sırada Kaplan Gücündeki Büyük Ölümsüz yıkanıp tarandıktan sonra Kültürel Floresan Pavyonu'ndan dışarı çıktı. "Majesteleri," dedi salonda yürürken, "bu keşiş nesne çıkarma büyüsünü biliyor. Sandığı bana verin, ben de onun büyüsünü yok edeyim. Sonra onunla başka bir yarışma yapabiliriz."
"Ne yapmak istiyorsun?" diye sordu kral. Kaplan-Kuvvet dedi ki, "Onun büyüsü sadece cansız nesneleri kaldırabilir ama bir insan bedenini kaldıramaz. Bu Taocu genci göğsüne koyun, onu asla çıkaramayacaktır."
Genç gerçekten de sandığın içinde saklıydı; daha sonra sandık salondan aşağı indirilerek merdivenlerin önüne konuldu. "Sen, keşiş," dedi kral, "içinde ne tür bir hazine olduğunu bir daha tahmin et."
Tripitaka, "İşte yine geliyor!" dedi.
"Gidip bir kez daha bakayım," dedi Hacı. Bir vızıltıyla uçup içeri girdi ve orada bir Taocu delikanlı buldu. Muhteşem Büyük Bilge! Ne kadar hazır bir zihin! Gerçekten
Böyle bir çeviklik dünyada nadirdir! Böyle bir zeka gerçekten nadirdir!
Vücudunu bir kez sallayarak kendini o yaşlı Taoistlerden birinin şekline dönüştürdü ve sandığa girerken fısıldadı, "Öğrenci."
"Usta," dedi delikanlı, "buraya nasıl girdin?"
"Görünmezlik büyüsüyle," dedi Hacı. Delikanlı, "Benim için bazı talimatların var mı?" diye sordu.
"Rahip senin sandığa girdiğini gördü," dedi Hacı, "ve eğer tahminini Taocu bir delikanlıdan yana kullanırsa, ona karşı yine kaybetmez miyiz? Bu yüzden buraya seninle bu konuyu tartışmaya geldim. Hadi kafanı tıraş edelim ve sonra senin bir keşiş olduğunu tahmin edelim."
Taocu delikanlı, "Ne isterseniz yapın Usta, yeter ki biz kazanalım. Çünkü onlara tekrar yenilirsek, sadece itibarımız zedelenmekle kalmaz, saray da artık bize saygı duymayabilir."
"Aynen öyle," dedi Pilgrim. "Buraya gel çocuğum. Onları yendiğimizde seni cömertçe ödüllendireceğim."
Altın kubbeli çubuğunu keskin bir usturaya çevirdi ve delikanlıyı kucaklayarak, "Sevgilim, bir an için acıya dayanmaya çalış. Sakın ses çıkarma! Kafanı tıraş edeceğim." Kısa bir süre içinde delikanlının saçları tamamen tıraş edilmiş, bir top haline getirilmiş ve sandığın bir köşesine tıkıştırılmıştı. Usturayı bir kenara bıraktı ve delikanlının kel kafasını okşayarak, "Çocuğum, kafan bir keşişinkine benziyor ama giysilerin sana uymuyor. Onları çıkar ve senin için değiştirmeme izin ver." Taocu delikanlının üzerindeki, bulut deseniyle işlenmiş ve brokarla süslenmiş, bahar soğan beyaz ipekten bir turna kuşu cübbesiydi. Onu çıkardığında, Hacı ölümsüz nefesini üzerine üfledi, "Değiş!" diye bağırıyordu. Anında kahverengi bir keşiş gömleğine dönüştü ve Hacı da onun giymesine yardım etti. Sonra iki parça saç kopardı ve bunları tahta bir balığa ve bir musluğa dönüştürdü. "Mürit," dedi Hacı, balığı ve musluğu delikanlıya verirken, "dikkatle dinlemelisin. Eğer birinin Taocu genci çağırdığını duyarsan, bu sandığı asla terk etme. Eğer biri "Keşiş" diye seslenirse, o zaman sandığın kapısını iterek açabilir, tahta balığı vurabilir ve bir Budist sūtra söyleyerek dışarı çıkabilirsin. O zaman bizim için tam bir başarı olacak."
"Ben sadece," dedi delikanlı, "
yi nasıl okuyacağımı biliyorum.
Kitap
veya Herhangi bir Budist sūtra'yı nasıl okuyacağımı bilmiyorum." Hacı, "Buda'nın adını söyleyebilir misin?" dedi.
"Amitābha demek istiyorsun," dedi delikanlı. "Bunu kim bilmez ki?"
"Yeterince iyi! Yeterince iyi!" dedi Hacı. "Buda'nın adını zikredebilirsin. Bu beni sana yeni bir şey öğretmek zorunda bırakmaz. Sana söylediklerimi unutma. Ben gidiyorum."
Tekrar bir köstebek cırcır böceğine dönüştü ve sürünerek dışarı çıktı, ardından Tang Keşişi'nin kulağına uçtu ve "Usta, sanırım bu bir keşiş" dedi.
Tripitaka, "Bu sefer kazanacağımı biliyorum," dedi.
"Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" diye sordu Hacı ve Tripitaka cevap verdi: ṅ"Sūtralar der ki, "Buddha, Dharma ve Sagha Üç Mücevherdir." Dolayısıyla bir keşiş bir hazinedir."
Kendi aralarında konuşurlarken, Kaplan Güçlü Büyük Ölümsüz, "Majesteleri, bu üçüncü kez bir Taoist genç," dedi.
Bu açıklamayı birkaç kez yaptı ama ne bir şey oldu ne de kimse ortaya çıktı. Tripitaka avuçlarını birbirine bastırarak, "Bu bir keşiş" dedi. Sekiz Kural tüm gücüyle, "Göğsünde bir keşiş var!" diye bağırdı.
Genç bir anda sandığı tekmeleyerek açtı ve tahta balığa vurarak ve Buda'nın adını zikrederek dışarı çıktı. İki sıra halindeki sivil ve askeri yetkililer öylesine sevindiler ki defalarca bravo diye bağırdılar; üç Taocu öylesine şaşırdılar ki seslerini çıkaramadılar. Kral, "Bu rahipler ruhlardan ve tanrılardan yardım almış olmalı," dedi. "Bir Taoist nasıl olur da sandığa girip rahip olarak çıkabilir? Yanında bir görevli olsaydı bile, kafasını tıraş ettirebilirdi. Buddha'nın adını zikretmeyi nasıl öğrenebilir? Ey Önderler! Lütfen bırakın gitsinler!"
"Majesteleri," dedi Kaplan Gücündeki Büyük Ölümsüz, "atasözünün dediği gibi, "Savaşçı akranını, satranç oyuncusu eşini buldu." Biz de gençliğimizde Zhongnan Dağı'nda öğrendiğimiz bazı dövüş sanatlarını kullanabilir ve onları daha büyük bir rekabete davet edebiliriz."
"Ne tür dövüş sanatları öğrendiniz?" diye sordu kral. Kaplan-Kuvvet cevap verdi: "Biz üç kardeş bazı sihirli yetenekler edindik: Kafalarımızı kestiğimizde onları tekrar boynumuza takabiliriz; göğsümüzü açıp kalbimizi oyduğumuzda tekrar büyüyebilir; kaynayan bir yağ kazanının içinde banyo yapabiliriz."
Kral büyük bir şaşkınlıkla, "Bu üç şey de kesin sonuçlara götüren yollardır. ölüm!"
"Sadece böyle bir büyü gücüne sahip olduğumuz için," dedi Tiger-Strength, "bu kadar cüretkâr bir iddiada bulunmaya cesaret edebiliyoruz. Onlarla bu mücadeleyi kazanana kadar pes etmeyeceğiz."
Kral yüksek bir sesle şöyle dedi: "Siz Doğu Ülkesi'nden gelen rahipler, Devlet Başkanımız sizi bırakmak istemiyor. Sizinle bir kez daha kafa kesme, mide yırtma ve kaynar yağ kazanına girip banyo yapma yarışına girmek istiyorlar." Hacı hâlâ köstebek cırcır böceği kılığındaydı ve gizli raporunu vermek için bir ileri bir geri uçuyordu. Bunu duyduğunda, yerine geçtiği saçlarını geri aldı ve kendisi de hemen gerçek formuna dönüştü. "Şanslı! Şanslı!" diye bağırdı kahkahalar atarak. "İş kapıma kadar geldi!"
"Bu üç şey," dedi Sekiz Kural, "kesinlikle hayatını kaybetmene neden olacak. İşin kapınıza kadar geldiğini nasıl söyleyebilirsiniz?"
"Benim yeteneklerim hakkında hâlâ hiçbir fikrin yok!" dedi Hacı. "Ağabey," dedi Sekiz Kural, "sen oldukça zekisin, bu dönüşümlerde oldukça yeteneklisin. Bu yetenekler zaten bir şey değil mi? Başka ne gibi yeteneklerin var?" Hacı dedi ki,
"Kafamı kesseniz yine de konuşabilirim, kollarımı kesseniz yine de sizi dövebilirim! Bacaklarım kesildi, hala yürüyebiliyorum. Yırtılan karnım yeniden iyileşecek, insanların yaptığı bir wonton gibi pürüzsüz ve rahat olacak: Küçük bir tutam ve tamamen şekillenir. Kaynar yağda yıkamak daha kolaydır; Sıcak bir sıvı gibi beni kirden arındıracak."
Sekiz Kural ve Sha Keşiş bu sözleri duyunca kahkahalarla kükremişler. Hacı öne çıktı ve "Majesteleri, bu genç rahip kafasının nasıl kesileceğini biliyor" dedi.
"Böyle bir yeteneği nasıl kazandın?" diye sordu kral. "Birkaç yıl önce bir manastırda riyazet çekerken," dedi Hacı, "bana kafa kesme büyüsünü öğreten dilenci bir Chan ustasıyla tanıştım. İşe yarayıp yaramadığını bilmiyorum ve bu yüzden hemen şimdi denemek istiyorum."
"Bu rahip çok genç ve cahil!" dedi kral kıkırdayarak. "Kafa kesmek denenecek bir şey mi? Ne de olsa baş, kişinin bedenindeki altı çeşit
enerjisinin kaynağıdır. Eğer onu kesersen, ölürsün."
"Bizim de istediğimiz bu," dedi Tiger-Strength. "Ancak o zaman duygularımız rahatlayabilir!"
Taoist "in sözlerinden etkilenen aptal hükümdar hemen bir infaz yeri hazırlanması için emir verdi.
Emir verilir verilmez, üç bin imparatorluk muhafızı saray kapısının dışında yerlerini aldılar. Kral, "Keşiş, git ve önce kafanı kes" dedi.
"İlk ben gideceğim! Önce ben!" dedi Pilgrim neşeyle. Ellerini göğsünün önünde kavuşturdu ve "Eyalet Yöneticileri, sıramı önce aldığım için cüretimi bağışlayın!" diye bağırdı.
Hızla döndü ve dışarı fırlamak üzereydi. Tang Keşişi onu yakaladı ve şöyle dedi: "Ey Öğrenci! Dikkatli ol! Gittiğin yer bir oyun alanı değil!"
"Korkma!" dedi Pilgrim. "Çekin ellerinizi! Bırakın beni!"
Büyük Bilge doğruca infaz alanına gitti ve burada cellat tarafından yakalanıp iplerle bağlandı. Daha sonra yüksek bir tepeciğe götürüldü ve tepeciğin üzerine oturtuldu. "Öldür" diye bağırıldığında, kafası şangır şungur bir sesle koptu. Sonra cellat kafaya bir tekme attı ve kafa bir karpuz gibi yuvarlanarak kırk adım kadar uzağa fırladı. Ancak Pilgrim'in boynundan kan fışkırmadı. Bunun yerine, midesinin içinden bir ses geldi ve "Gel, kafa!" diye bağırdı. Geyik Gücündeki Büyük Ölümsüz böyle bir yeteneği görünce o kadar telaşlandı ki, hemen bir büyü okuyarak bu görevi yerel ruha ve koruyucu tanrıya verdi:
"O kafayı aşağıda tut. Keşişi yendiğimde, küçük tapınaklarınızı büyük tapınaklara, kilden putlarınızı altından gerçek bedenlere dönüştürmesi için kralı ikna edeceğim."
Gördüğünüz gibi yerel ruh ve tanrı, Beş Gök Gürültüsü'nün büyüsünü bildiği için ona hizmet etmek zorundaydı. Gizlice Hacı'nın başını aşağıya doğru tuttular. Hacı bir kez daha, "Gel, baş!" diye bağırdı.
Ama kafa sanki kök salmış gibi yerde kaldı; hiç kıpırdamadı. Biraz endişelenen Hacı ellerini yumruk yaptı ve vücudunu şiddetle sıktı. İplerin hepsi kopup düştü; "Büyüyün" diye bağırınca, bir kafa anında boynundan fırladı. Cellatların ve imparatorluk muhafızlarının her biri dehşete düşerken, infazdan sorumlu subay bu raporu vermek için sarayın içine koştu:
"Majesteleri, o genç rahibin kafası kesildi ama başka bir kafa çıktı."
"Sha Monk," dedi Sekiz Kural kıkırdayarak, "Ağabey'in bu tür bir yeteneğe sahip olduğunu gerçekten bilmiyorduk!"
"Eğer yetmiş iki dönüşüm yolu biliyorsa," dedi Sha Monk, "toplam yetmiş iki kafası olabilir!"
Daha konuşmasını bitirmemişti ki Hacı, "Efendim," diyerek geri döndü.
Son derece memnun olan Tripitaka, "Öğrenci, acıttı mı?"
diye sordu. "Pek sayılmaz," dedi Hacı, "eğlenceli sayılır!"
"Ağabey," dedi Sekiz Kural, "yara izi için merhem lazım mı?"
"Dokun bana," dedi Hacı, "ve herhangi bir yara izi olup olmadığına bak." Budala ona dokundu ve şaşkına döndü. "Harikulade! Muhteşem!" diye kıkırdadı. "Mükemmel iyileşmiş. En ufak bir yara izi bile hissetmiyorsun!"
Kardeşler kendi aralarında mutlu bir şekilde sohbet ederken, kralın şöyle dediğini duydular: "Yazınızı alın. Seni tamamen affediyoruz. Gidin buradan!" Hacı dedi ki, "Pekala emri alacağız, ama Devlet Başkanının oraya gidip onun da kafasını kesmesini istiyoruz! Yeni bir şey denemeli!"
"Devletin Büyük Önderi," dedi kral, "rahip sizi e s geçmek istemiyor. Eğer onunla yarışmak istiyorsanız, lütfen bizi korkutmamaya çalışın."
Tiger-Strength'in olay yerine gitmekten başka çaresi yoktu; burada birkaç cellat tarafından bağlanarak yere yatırıldı. İçlerinden biri kılıcını kaldırıp kafasını kesti ve otuz adım kadar uzağa fırlattı. Gövdesinden de kan fışkırmadı ve o da "Gel başım!" diye haykırdı.
Aceleyle bir parça saç koparan Hacı, üzerine ölümsüz nefesini üfleyerek "Değiş!" diye bağırdı. Sarı bir tazıya dönüştü ve infaz alanına dalıp Daoist'in kafasını ağzıyla aldı ve imparatorluk hendeğine atmak için koştu. Bu arada Taocu, kafasını üç kez çağırdı ama başarılı olamadı. Gördüğünüz gibi, Hacı'nın yeteneğine sahip değildi ve başka bir kafa üretmesi mümkün değildi. Bir anda gövdesinden parlak bir kızıl fışkırdı. Eyvah!
Rüzgâr ve yağmur gönderip çağırabilse de, Doğru meyve tanrısına karşı hiç bir şey yapamaz.
Bir anda yere yığıldı ve etrafında toplananlar onun aslında sarı kürklü, başsız bir kaplan olduğunu keşfetti.
İnfazdan sorumlu subay tekrar anma törenine gitti. "Majesteleri," dedi, "Devletin Büyük Önderi'nin kafası kesildi ama bir daha çıkmadı. Toz toprak içinde can verdi ve sonra sarı kürklü, başsız bir kaplana dönüştü." Bunu duyan kral korkudan soluk soluğa kalmış ve gözlerini kırpmadan diğer iki Taoiste bakmış. Yastığından kalkan Geyik Gücü, "Ağabeyimin kaderinde tam da bu anda ölmek varmış. Ama o nasıl sarı bir kaplan olabilir? Bu o keşişin hilesi olmalı. Ağabeyimi bir canavara dönüştürmek için bir tür aldatıcı büyü kullanıyor. Artık onu bağışlamayacağım. Karın deşme ve kalp oyma yarışması yapmakta ısrar ediyorum." Kral bunu duyunca sakinleşti ve şöyle dedi: "Küçük rahip, Devlet İkinci Başkanımız seninle bir yarışma daha yapmak istiyor."
"Bu küçük rahip," dedi Hacı, "uzun zamandır pek hazır yemek yemedi. Geçen gün Batı'ya doğru yolculuk ederken, nazik bir patron sürekli yemek yememizi istedi ve ben de almam gerekenden daha fazla buharda pişmiş ekmek parçasıyla tıka basa doydum. O zamandan beri karnım ağrıyor ve kurtlanmış olabileceğimden korkuyorum. Bu nedenle, bu yarışma daha uygun bir zamanda yapılamazdı, çünkü Majestelerinin bıçağını ödünç alıp midemi açmayı çok istiyorum, böylece iç organlarımı çıkarabilir ve Batı Cenneti'nde Buddha'yı görmeye cesaret etmeden önce midemi ve dalağımı temizleyebilirim." Kral bunu duyunca, "Onu infaz alanına götürün" emrini verdi.
Kaptanlar ve muhafızlardan oluşan bir kalabalık, Hacı "yı çekiştirmek için öne çıktı, Hacı ise onları geri iterek, "İnsanların beni tutmasına ihtiyacım yok.
Oraya kendim yürüyeceğim. Ancak bir şey var. Ellerimin bağlı olmasını istemiyorum, çünkü iç organlarımı yıkamak ve temizlemek istiyorum."
Kral hemen emir verdi, "Ellerini bağlamayın." Hacı kasıla kasıla idam alanına doğru yürüdü. Kendini büyük bir sütuna yaslayarak cüppesini çözdü ve karnını ortaya çıkardı. Cellat bir ip kullanarak boynunu direğe bağladı; aşağıda, başka bir ip iki bacağını da direğe bağladı.
Sonra keskin bir hançer kullandı ve Pilgrim "in göğsünü aşağıya, karnının alt kısmına kadar yırttı. Hacı iki eliyle karnını iterek açtı ve bağırsaklarını tek tek inceleyerek dışarı çıkardı. Uzun bir duraksamadan sonra, onları tıpkı daha önce olduğu gibi sarmal sarmal tekrar içeri koydu. Karnının derilerini kavrayıp elleriyle bir araya getirerek sihirli nefesini karnına üfledi ve "Büyüsün!" diye bağırdı.
Bir anda karnı tamamen kapandı. Kral öylesine şaşırmıştı ki, iki eliyle el yazmasını Hacı'ya uzattı ve şöyle dedi: "Kutsal keşiş, lütfen batıya doğru yolculuğunuzu daha fazla geciktirmeyin. Yazınızı alın ve gidin."
Pilgrim kıkırdayarak, "Senet küçük bir mesele," dedi. "Devlet İkinci Başkanından kesme ve yırtma işlemlerini yapmasını istemeye ne dersiniz?"
"Suçu bize atma," dedi kral Geyikgücü "ne. "Onun rakibi olmak isteyen sendin. Lütfen git! Lütfen git!"
"Sakin ol!" dedi Deer-Strength. "Ona karşı kaybedeceğimi hiç sanmıyorum!" Şuna bir bakın! İnfaz alanına doğru ilerlerken Hacı Güneş'in çalımlarını bile taklit etti. Orada iplerle bağlandı ve ardından celladın hançeriyle karnı deşildi. O da bağırsaklarını çıkardı ve elleriyle manipüle etti. Hacı hemen saçından bir parça kopardı ve üzerine ilahi nefesinden bir ağız dolusu üfleyerek "Değiş" diye bağırdı. Aç bir şahine dönüştü; kanatlarını ve pençelerini açarak Daoist'e doğru uçtu ve onu bağırsaklarından temizledi. Sonra da avının tadını çıkarmak için bir yerlere uçtu.
Yırtık göbekli ve boş gövdeli bir hayalet, İç organları az ve bağırsakları olmayan bir ruh çok aptal!
Sütunu tekmeleyen cellat, daha yakından bakmak için cesedi sürükledi. Ah! Bu aslında boynuzları olan beyaz tüylü bir geyikti.
İnfazdan sorumlu memur yine telaşla koşarak raporu hazırladı: "Devletin ikinci
başbakanı çok şanssız! Karnı yarılmıştı, iç organları aç bir şahin tarafından kapıldı. Öldükten sonra ilk hali boynuzları olan beyaz tüylü bir geyik oldu." Giderek daha da telaşlanan kral, "Nasıl oldu da boynuzlu bir geyiğe dönüştü?" diye sordu.
Keçi Güçlü Büyük Ölümsüz şöyle dedi: "Evet, ağabeyim nasıl ölür ve bir canavar şekline dönüşür? Bu, o keşişin bize karşı komplo kurmak için kullandığı büyü olmalı. Bırakın da ağabeylerimin intikamını alayım."
Kral, "Onu hangi sihirle yenebilirsin?" diye sorunca Keçi Gücü, "Onunla kızgın yağ kazanında banyo yapma yarışına gireceğim" diye cevap vermiş.
Kral gerçekten de güzel kokulu yağla dolu büyük bir kazan getirtti ve yarışmaya başlamalarını söyledi. "Nezaketiniz için teşekkür ederim," dedi Hacı, "çünkü bu genç rahip uzun zamandır banyo yapmadı. Aslında cildim son iki gündür oldukça kuru ve kaşınıyor ve tahrişi gidermek için haşlanmam gerekiyor."
Tahtın önündeki görevli gerçekten de büyük bir odun yığınının üzerinde büyük bir ateş yaktı ve kazandaki yağ kaynayana kadar ısıtıldı.
İçine girmesi istendiğinde Hacı avuçlarını önünde birleştirdi ve "Bu sivil mi yoksa askeri bir banyo mu olacak?" diye sordu.
"Ne fark eder?" diye sordu kral. Hacı, "Sivil banyo, giysilerimi çıkarmayacağım anlamına gelir. Ellerim kalçalarımda, içeri atlayacağım ve küçük bir yuvarlanmadan sonra tekrar dışarı atlayacağım, aslında o kadar hızlı ki, giysilerin kirlenmesine izin verilmiyor. Eğer giysilerde en ufak bir yağ zerresi varsa, kaybederim. Ancak askeri bir banyo, bir elbise askısı ve bir havlu gerektirecektir. İçeri dalmadan önce soyunacağım ve takla atmak da dahil olmak üzere orada istediğim gibi oynamama izin verilecek."
Kral Keçi-Kuvvet'e, "Onunla nasıl rekabet etmek istiyorsun? Sivil bir hamamda mı yoksa askeri bir hamamda mı?"
"Eğer sivil banyo yaparsak," dedi Keçi-Kuvvet, "korkarım cübbesi yağın üzerinden kayacağı şekilde işlenmiş olabilir. Askeri banyo yapalım." Hacı hemen öne atılarak, "Sıramı önce alma cüretini gösterdiğim için beni tekrar affedin," dedi. Şuna bir bakın! Gömleğini çıkardı ve kaplan derisinden eteğinin bağlarını çözdü. Bir çırpıda kazanın içine atladı, kaynayan yağın içinde yüzüyormuş gibi sıçradı ve oynaştı.
Sekiz Kural bunu gördüğünde parmağını ısırdı ve Sha Monk'a şöyle dedi: "Bu maymunu gerçekten yanlış değerlendirmişiz! Bunca zamandır aramızdaki alaycı konuşmalar ve şakalaşmalar sırasında onun sadece şaka yaptığını sanmıştım! Gerçekten böyle bir yeteneği olduğunu çok az fark etmişim!"
Hayretlerini güçlükle engelleyebildiler, ama Hacı onların birbirleriyle fısıldaştıklarını görünce iyice kuşkulandı ve kendi kendine şöyle düşündü: "Şu Budala bana gülüyor olmalı! Atasözünün anlamı bu:
"Zekanın işi, beceriksizliğin boş zamanı vardır." Yaşlı Maymun tüm bunları yaşamak zorunda ve orada oldukça rahat! Ona biraz ip takayım ve daha dikkatli olup olmayacağını göreyim!"
Kendini yıkarken, aniden bir sıçramayla kazanın dibine doğru daldı.
Orada kendini küçük bir römorka dönüştürdü ve ortadan kayboldu.
İşlemlerden sorumlu memur raporu vermek üzere tekrar öne çıktı: "Majesteleri,
genç rahip kaynar yağda kızartılarak öldürülmüştür." Memnun olan kral,
kemiklerin görmesi için çıkarılması emrini verdi, Cellat da demir bir süzgeçle yağı karıştırmak için öne çıktı. Ancak süzgeçteki delikler oldukça büyüktü, oysa Pilgrim'in içine girdiği raptiye çok küçüktü ve defalarca kepçeyle alındıktan sonra deliklerden düştü. Memurun bu sözlerle geri dönmekten başka çaresi yoktu:
"Rahibin vücudu hassas ve kemikleri kırılgan. Tamamen erimiş gibi görünüyor!"
Kral hemen, "Şu üç keşişi yakalayın!" diye bağırdı. Sekiz Kural'ın bakışlarının ne kadar vahşi olduğunu gören saray muhafızları önce ona saldırdı ve iki elini arkadan bağlayarak onu yere fırlattı. Tripitaka o kadar korkmuştu ki yüksek sesle haykırdı: "Majesteleri, lütfen bu mütevazı din adamını şimdilik affedin. Bu öğrencim inancımızı benimsediğinden beri, tekrar tekrar liyakat kazandı. Bugün Devlet Başkanına karşı yaptığı hakaret, bir yağ kazanında ölümüne neden oldu ve bu mütevazı din adamının kesinlikle kendi hayatıma tutunmak gibi bir arzusu yok. Dahası, nasıl ki memurlar halkı yönetiyorsa, siz de her şeyden önce hükümdarsınız ve kral olarak tebaanız olan benden ölmemi isterseniz, ölmemeye nasıl cesaret edebilirim? Ama ilk ölen zaten bir ruh oldu ve işte bu nedenle sizden bir an için lütuf diliyorum. Bana yarım bardak soğuk su ya da bir kâse ince yulaf ezmesi verin; ayrıca bana üç kâğıt at verin ve bu sunuları sunmak ve ona bir mürit olarak saygımı ifade etmek için kazanın önüne gitmeme izin verin. O zaman bana vereceğiniz cezayı kabul edeceğim." Kral bunu duyunca şöyle dedi: "Pekâlâ! Çinliler gerçekten de çok sadık insanlar!"
Tang Keşişi'ne pirinç lapası ve kâğıt para verilmesini istedi.
Tang Keşişi, Sha Keşişi'nin kendisiyle birlikte merdivenlerden aşağı inmesini isterken, muhafızlardan birkaçı Sekiz Kural'ı kulaklarından tutarak kazana doğru sürükledi. Tang Keşişi kazanın karşısına geçerek aşağıdaki duayı okudu:
"Sevgili öğrencim, Sun Wukong!
Chan korusunda kabul töreninden beri, batıya doğru yol alırken bana ne kadar sevgi gösterdin. Birlikte Büyük Tao'yu mükemmelleştirmeyi umduk. Bugün öleceğini nereden bilebilirdim! Hayattayken kutsal kitapları bulmak için yaşıyordun; Ölümde aklın Buddha'dan ayrılmamalı. Uzaklardaki cesur ruhun yükselmeyi beklemeli "Hades'in karanlık saltanatından bir hayalet gibi şimşek çakmak için."
Bu duayı duyan Sekiz Kural şöyle dedi: "Üstat, bu uygun bir yakarış değil. Sha Monk, benim için pirinç sunusunu kaldır. Bırak dua edeyim!"
Bağlanmış ve yere yatırılmış olan Idiot soluk soluğa şu sözleri söyledi:
"Seni yüzsüz, felaket tellalı maymun! Seni cahil Ban At Vebası. Seni arsız, ölümü hak eden maymun! Seni derin yağda kızartılmış Ban At Vebası! Maymun vuruldu! At
Hacı Güneş elbette hâlâ kazanın dibindeydi. Idiot'tan bu azarları duyduğunda, artık kendini tutamadı ve hemen orijinal formuna geri döndü. Kazanın içinde çırılçıplak ayağa kalkarak bağırdı: "Seni aşırı doldurulmuş amele! Kimi azarlıyorsun?"
"Öğrenci," dedi Tang Keşişi Hacı'yı gördüğünde, "beni neredeyse ölümüne korkuttun!" Sha Monk, "Ağabey ölü taklidi yapmayı çok seviyor!" dedi.
Sivil ve askeri yetkililerin hepsi rapor vermek için merdivenlere koştu:
"Majesteleri, o rahip ölmedi. Kazandan tekrar çıktı."
Tahta yanlış rapor vermekten suçlu bulunabileceğinden korkan infazdan sorumlu memur, "O öldü, tamam. Ama bugün oldukça uğursuz bir gün ve o genç rahibin hayaleti şimdi kendini gösteriyor." Duydukları karşısında çılgına dönen Hacı kazandan dışarı fırladı, yağdan kurulandı ve elbiselerini giydi. Subayı yanına sürükleyerek demir çubuğunu çıkardı ve kafasına indirdiği bir darbeyle onu et yığınına çevirdi. "Bu kendini gösteren hayalet de neyin nesi?" diye homurdandı. Memurlar o kadar korkmuşlardı ki, Sekiz Kural'ı hemen serbest bıraktılar ve yere diz çökerek yalvardılar: "Bizi affedin! Bizi affedin!"
Kral da ejderha tahtını terk etmek istedi ama Hacı tarafından yakalandı ve "Majesteleri, çekip gitmeyin. Üçüncü Devlet Başkanınıza da kazana girmesini söyleyin."
Titreyen kral şöyle dedi: "Devletin Üçüncü Önderi, hayatımızı kurtar. Çabuk kazana gir ki keşiş bize vurmasın."
Keçi Gücü salonun merdivenlerinden aşağı indi ve Hacı gibi giysilerini çıkardı. Kaynayan yağ kazanının içine atlayarak zıplamaya ve yıkanmaya başladı.
Kralı bırakan Hacı kazana yaklaştı ve ateşçilere daha fazla odun eklemelerini söylerken kendisi de elini yağın içine soktu.
Aha! Kaynayan yağ buz gibi soğuktu. Kendi kendine düşündü:
"Ben banyo yaparken çok sıcaktı, ama şimdi o orada yıkanırken ne kadar soğuk olduğunu hissedin. Biliyorum. Onu burada koruyan bir ejderha kralı olmalı." Havaya sıçrayarak
harfiyle başlayan bir büyü okudu ve anında Kuzey Okyanusu'nun Ejderha Kralı'nı yanına çağırdı. "Seni boynuz yetiştiren solucan!" dedi Hacı ona. "Seni pullu kertenkele! Kazanın dibine soğuk bir ejderha sararak o Daoist'e yardım etmeye nasıl cüret edersin? Onun gücünü göstermesini ve bana üstünlük sağlamasını mı istiyorsun?"
Korkuya kapılan Ejderha Kral cevabını kekeleyerek verdi:
"Aoshun bunu yapmaya cesaret edemez! Belki de Büyük Bilge'nin bundan haberi yoktur: bu lanetli canavar, orijinal kabuğunu atabildiği noktaya kadar oldukça zorlu bir kendini yetiştirme sürecinden geçti. Beş Gök Gürültüsü'nün gerçek büyüsünü edinmiştir; sahip olduğu diğer tüm büyü güçleri ise heterodoksi tarafından geliştirilmiş olup, hiçbiri onu ölümsüzlerin gerçek yoluna götürmeye uygun değildir. Şu anki performansı da Küçük Mao Dağı'nda öğrendiği Büyük Bozgun'un bir parçasıdır, ancak iki ortağının büyüsü Büyük Bilge tarafından çoktan yok edilmiş ve orijinal formlarını ortaya çıkarmak zorunda kalmışlardır. Kendi başına geliştirmeyi başardığı bu soğuk ejderha dünyevi insanları kandırabilir ama Büyük Bilge'yi nasıl kandırabilir ki? O soğuk ejderhayı derhal tutuklayacağım ve emin olun ki kemikleri, derileri ve her şeyiyle kızartılacak!"
"Onu götürün," dedi Pilgrim, "böylece kırbaçlanmaktan kurtulursunuz!"
Şiddetli bir rüzgâra dönüşen Ejderha Kral, kazanın üzerine çullandı ve soğuk ejderhayı okyanusa geri sürükledi.
Hacı havadan aşağı indi ve Tripitaka, Sekiz Kural ve Sha Monk ile birlikte basamakların önünde tekrar durdu. Taocu'nun yağın içinde bir aşağı bir yukarı sallanmakta olduğunu gördüler ama çıkmak için gösterdiği umutsuz çabalar boşunaydı. Kazanın duvarına her tırmanışında geri kayıyordu; çok geçmeden eti eridi, derisi kömürleşti ve kemikleri vücudunu terk etti. "Majesteleri," infazdan sorumlu başka bir subay rapor vermek için öne çıktı, "Devletin Üçüncü Önderi vefat etti!"
Gözlerinden yaşlar akarken, kral önündeki imparatorluk masasına yapıştı ve kontrolsüzce hıçkırarak ağladı:
"İnsan formunu elde etmek zor, gerçekten zor! Gerçek bir rehber olmadığında iksir yapamazsın. Tanrılara gönderecek tılsımlarınız ve suyunuz var ama hayatınızı devam ettirecek hapınız yok. Eğer mükemmellik geri ṇalınırsa, Nirvāa kazanılabilir mi? Hayatınız güvencesiz, çabalarınız boşuna. Karşılaşacağınız zorlukları önceden bilseydiniz, Neden dağda güvenle kalmadınız? Çekin!"
Gerç
ekten
Altına dokunmak, kurşun eritmek-ne işe yararlar? Rüzgarı çağırmak, yağmuru çağırmak, hepsi boşuna!
Usta ve öğrencilere ne olacağını bilmiyoruz; açıklamayı bir sonraki bölümde dinleyelim.