Şimdi size Chen Köyü'nden Hacı ve Sekiz Kural'ı çeşitli hayvan sunularıyla birlikte doğruca Sayısız Güç Tapınağı'na taşıyan tapınmacılardan bahsedeceğiz. Bakire oğlan ve kız s u n u l a r ı n üzerine yerleştirildi. Hacı başını çevirdi ve sunu masalarının üzerinde tütsüler, çiçekler ve mumlar olduğunu gördü; masaların ortasında da altın harflerle yazılmış bir tablet vardı:
"Sayısız Gücün Büyük Kralı'nın Tanrısı."
Başka hiçbir tanrısal imge yoktu. Tapınanlar her şeyi düzgün bir şekilde yerleştirdikten sonra diz çöküp tablete doğru eğildiler ve hep bir ağızdan şöyle dediler: "Yüce Kral Baba, bu yıl, bu ay, bu gün ve bu saatte, kurbandan sorumlu olan ve Chen Köyü'nün genç ve yaşlı tüm inananlarının lideri Chen Cheng, yıllık geleneğimizi takip ediyor ve size Chen Guanbao adında bakire bir erkek ve Bir Yük Altın adında bakire bir kız sunuyor. Aynı sayıdaki domuz ve koyunlar da zevkiniz için size sunulmuştur. Bize mevsiminde yağmur ve rüzgâr bahşetmen ve beş tahıldan oluşan zengin bir hasat vermen için dua ediyoruz."
Bu çağrıyı yaptıktan sonra, evlerine dönmeden önce kağıt paraları ve atları yaktılar.
Sekiz Kural insanların dağıldığını görünce Hacı "ya, "Biz de eve gidelim," dedi.
"Evin nerede?" diye sordu Hacı.
Sekiz Kural, "Uyumak için yaşlı Chen "in evine geri dönmek istiyorum" dedi.
"Aptal," dedi Hacı, "yine saçmalıyorsun! Eğer bunu onun için yapmayı kabul ettiysen, işi bitirmek zorundasın."
"Bana aptal diyorsun," dedi Sekiz Kural. "Asıl aptal sen değil misin? Chenlerle biraz eğlenmemiz ve onlarla biraz dalga geçmemiz gerekiyordu. Bizi kurban etmek istediğin konusunda ciddi olamazsın, değil mi?"
"Birine yardım edeceksek," dedi Pilgrim, "ona sonuna kadar yardım etmeliyiz. Çabalarımızın mükemmel bir şekilde sona erdiğini düşünmeden önce o Büyük Kral'ın gelip bizi yiyip bitirmesini beklemeliyiz! Eğer fedakârlık yapmazsa, köye felaketler gönderecek ve bu doğru olmayacak."
O konuşurken dışarıda rüzgârın uğultusunu duydular. "Ah canım!" dedi Sekiz Kural. "Rüzgâr böyle esiyorsa, o şey burada demektir!"
"Kapa çeneni!" diye bağırdı Pilgrim. "Bırak da ben konuşayım!" Bir anda tapınağın kapısına bir zebani geldi. Nasıl göründüğüne bir bakın:
Altın miğfer ve zırh hem parlak hem de yeni; Belini kırmızı bulutlar gibi bir hazine kuşağı sarıyordu. Gözleri gecenin içinde parlayan büyük yıldızlar gibiydi; Dişleri ağır bir testereninkileri andırıyordu. Sis dalgaları her iki bacağını da sardı, Ve buharlı sis tüm çerçevesini sardı. Yürüdü ve soğuk bir rüzgâr tekrar tekrar kıpırdadı; Durdu ve uğursuz aura katmanlar halinde yükseldi. Perdeyi Kaldıran Kaptan'a ya da bir manastırın kapısındaki büyük tanrıya benziyordu.
Tam kapının eşiğinde duran şeytan, "Bu yıl kurbanı hangi aile kesecek?" diye sordu. Hacı neşeyle gülerek, "Sorduğunuz için teşekkürler! Sorumlu olanlar Chen Cheng ve Chen Qing." Bu cevap karşısında şaşkına dönen zebani kendi kendine şöyle düşündü: "Bu bakire çocuk sadece cesur değil, aynı zamanda açık sözlü. Geçmişteki kurbanlar genellikle ilk soruya cevap bile veremez, ikincisinde ise korkudan ne yapacaklarını bilemezlerdi. Onları ellerimle yakaladığımda çoktan ölmüş olurlardı.
Nasıl oluyor da bu bakire çocuk bugün hâlâ bu kadar akıllıca cevap verebiliyor?" Avını hemen yakalayacak kadar cesur olmayan şeytan bir kez daha sordu: "Oğlanın ve kızın isimleri nedir?" Hacı gülerek, "Bakire oğlanın adı Chen Guanbao ve bakire kızın adı Bir Yük Altın" dedi.
"Bu kurban," dedi zebani, "yıllık bir gelenektir. Şimdi bana sunulduğuna göre, seni yiyeceğim."
"Size karşı koymaya cesaret edemem," dedi Hacı. "Lütfen keyfinize bakın." Şeytani yaratık bunu duyunca ellerini kaldırmaya daha da isteksiz oldu. Kapının girişinde durarak bağırdı: "Sakın küstahlık etmeye kalkma! Geçmiş yıllarda önce bakire çocuğu yerdim. Ama bu yıl, önce bakire kızı yiyeceğim."
"Ey Yüce Kral," dedi Sekiz Kural dehşete kapılarak, "lütfen eski yolu izleyin! Alışılmış bir geleneği çiğneyerek yemek yemeyin!" Zebani daha fazla tartışmaya izin vermeden Sekiz Kural'ı yakalamak için ellerini uzattı. Idiot bir sıçrayışla sunu masasından indi ve gerçek formuna geri döndü. Tırmığını çıkarıp zebaninin ellerine sertçe indirdi. Zebani aceleyle geri çekildi ve kaçmaya çalıştı, ancak Sekiz Kural'ın darbesi bir şeyi çınlayarak yere düşürmeden önce değil. "Zırhını deldim!" diye bağırdı Sekiz Kural. O da gerçek formuna geri döndüğünde, Pilgrim bir göz atmak için öne çıktı ve buz tabakları büyüklüğünde iki balık pulu olduğunu gördü. "Kovalayın onu!" diye bağırdı ve ikisi birden havaya sıçradı. Yaratık bir ziyafete geldiğini sandığı için yanında silah getirmemişti. Çıplak elleriyle bulutların kenarında durdu ve sordu, "Keşişler, nereden geldiniz? Ne cüretle gelip beni burada ezmeye, adaklarımı çalmaya ve adımı lekelemeye cüret edersiniz?"
"Demek sen cahil, yüzsüz bir yaratıksın!" dedi Hacı. "Bizler Doğu Ülkesi'ndeki Büyük Tang'dan kutsal keşiş Tripitaka'nın müritleriyiz, kendisi kraliyet fermanıyla Batı Cenneti'ne kutsal yazılar için gönderilmişti. Dün gece Chen ailesinin yanında kaldığımızda, orada sahte bir şekilde Numinous Gücü unvanını alan sapkın bir iblis olduğunu duyduk. Her yıl kurban olarak bakire bir erkek ve bakire bir kız istiyormuş. Merhamet ederek hayat kurtarmak ve seni tutuklamak istedik, seni kanunsuz yaratık. Hemen itiraf et. Kaç yıldır kendine buranın Büyük Kralı diyorsun ve kaç erkek ve kız çocuğunu yedin? Bize ayrıntılı bir hesap ver, biz de senin hayatını bağışlayalım." Zebani bu sözleri duyunca hemen arkasını dönüp kaçtı. Sekiz Kural ona muckrake ile tekrar vurmaya çalıştı ama başarılı olamadı, çünkü şeytan Cennete Ulaşan Nehir'de kaybolan şiddetli bir rüzgâra dönüştü.
"Artık onu kovalamaya gerek yok," dedi Pilgrim. "Bu şeytan nehrin bir yaratığı olmalı. Onu yakalamaya çalışmadan önce yarına kadar bekleyelim ve ondan Efendi "yi nehrin karşısına geçirmesini isteyelim."
Sekiz Kural kabul etti ve her ikisi de tapınağa dönerek tüm sunuları ve hayvanları, üzerlerinde yüklü oldukları masalar da dahil olmak üzere, Chen evine geri taşıdılar. O sırada, yaşlı Sha Keşiş ve Chen kardeşlerin hepsi onlardan bir haber beklerken, aniden iki müridin kurbanlık hayvanları ve sunuları avluya attığını gördüler. "Wukong," dedi Tripitaka, onları karşılamak için ilerleyerek, "kurban nasıl geçti?" Hacı, isimlerini nasıl açıkladıklarını ve şeytanın nehirde nasıl kaybolduğunu ayrıntılı bir şekilde anlattı. İki yaşlı adam çok memnun oldular ve hemen odaların hazırlanması ve üstat ile müritlerin dinlenmeleri için yatakların serilmesi emrini verdiler. Şimdilik onları orada bırakacağız.
Bunun yerine size canını kurtararak su sarayına geri dönen o şeytanı anlatacağız. Oturduktan sonra o kadar uzun bir süre sessiz kalmış ki, genç yaşlı tüm su akrabaları etrafına toplanıp sormuşlar: "Yüce Kral, kurbandan sonra eve döndüğünüzde genellikle çok mutlu olursunuz. Bu yıl neden bu kadar sinirli görünüyorsunuz?"
"Geçmiş yıllarda kendimi tatmin ettikten sonra," dedi şeytan, "genellikle tadını çıkarmanız için biraz artık getirmeyi başarırdım. Ancak bugün ben bile yiyecek bir şey bulamadım. O kadar şanssızdım ki bir düşmanla karşılaştım ve neredeyse hayatımı kaybediyordum."
"Hangi düşmandı o, Yüce Kral?" diye sordular. Zebani şöyle dedi: "Doğu Ülkesi'ndeki Büyük Tang'ın kutsal bir keşişinin müridi, Batı Cenneti'ndeki Buddha'dan kutsal yazıları almaya gidiyordu. O bakire bir kız kılığına girmiş, başka bir mürit de oğlan olmuş ve ikisi de tapınakta oturuyormuş. Orijinal formlarına geri döndüklerinde, ikisi tarafından neredeyse öldürülüyordum. Tripitaka Tang'ın on enkarnasyon boyunca kendi kendini yetiştirme pratiği yapan iyi bir adam olduğunu uzun zamandır duyuyorum. Onun etinden bir parça yemek bile insanın ömrünü sonsuza dek uzatırdı ama emrinde böyle müritleri olduğunu bilmiyordum. Onlar tarafından yalnızca itibarım zedelenmekle kalmadı, aynı zamanda bana verilmesi gereken sunular da elimden alındı. O Tang Keşişini yakalamayı çok isterdim ama korkarım ki bunu başaramayabilirim."
Suyun içindeki akrabaların arasından şerit kaplı bir levrek-anne çıktı ve kıvrılarak şeytana doğru eğildi ve gülümseyerek şöyle dedi: "Yüce Kral, eğer Tang Keşişi'ni yakalamak istiyorsanız, bu hiç de zor değil. Ancak onu yakaladığınızda beni biraz şarap ve etle ödüllendirmeye istekli olup olmadığınızı merak ediyorum."
"Eğer bir plan yapar ve Tang Keşişi'ni yakalamayı başarırsan," dedi zebani, "ben de senin kankan olurum. İkimiz aynı masayı paylaşıp ona ziyafet ç e k e r i z . "
Levrek-anne ona teşekkür ettikten sonra, "Uzun zamandır Büyük Kral "ın rüzgârları ve yağmurları çağırma, denizleri ve nehirleri harekete geçirme büyüsüne sahip olduğunu biliyorum. Kar yağdırıp yağdıramayacağınızı sorabilir miyim?"
"Elbette," dedi şeytan. Tekrar sordu, "Buz yapıp bir şeylerin donmasına neden olmaya ne dersin?"
Zebani, "Elbette," dedi.
"Bu durumda," dedi levrek anne, ellerini çırparak ve gülerek, "çok kolay! Çok kolay!"
"Bana en kolay olanın ne olduğunu söyle," dedi şeytan.
Levrek-anne şöyle dedi: "Bu gece üçüncü nöbet saati yaklaştığında, Büyük Kral daha fazla gecikmeden gücünü kullanmalı. Soğuk bir rüzgâr estirmeli ve büyük bir kar yağışı göndermeli ki Cennete Ulaşan Nehir tamamen donmuş olsun.
Dönüşüm yeteneğine sahip olanlarımız insan şekline bürünecek: bavul taşıyacak, şemsiye tutacak ve arabaları itecek, Batı'ya giden ana yolun yönünü takip edecek ve nehrin üstündeki buzun üzerinde sürekli yürüyeceğiz. Tang Keşişi kutsal yazılara ulaşmak için oldukça sabırsızlanıyor olmalı ve insanların bu şekilde yürüdüğünü gördüğünde o da buzun üzerinde yürüyerek nehri geçmek isteyecektir. Büyük Kral nehrin ortasında sessizce oturabilir; onların ayak seslerini duyar duymaz buzu kırın ki o ve müritleri suya düşsün. O zaman hepsi yakalanmış olacak." O şeytan bu sözleri duyduğunda son derece memnun oldu. "Harikulade! Harikulade!" diye bağırdı ve hemen suda yaşadığı yeri terk ederek havaya y ü k s e l d i . Orada kar yağdırmak ve her şeyin donmasına neden olmak için soğuk bir rüzgâr estirmeye başladı ama biz ondan daha fazla bahsetmeyeceğiz.
Şimdi size bunun yerine Chen'lerin evinde uyuyan Tang büyüğü ve dört müridinden bahsedeceğiz. Şafaktan hemen önce, hepsi battaniyelerinin ve yastıklarının içinde bile soğuğu hissetmeye başladı. Hapşıran ve titreyen Sekiz Kural artık uyuyamadı ve "Ağabey, hava çok soğuk!" diye seslendi.
"Aptal, neden büyümüyorsun!" dedi Hacı. "Aileden ayrılanlara sıcak ya da soğuk dokunamaz. Nasıl olur da soğuktan korkarsın?"
Tripitaka dedi ki, "Öğrenci, hava gerçekten de soğuk. Baksana! Hatta
Ağır yorganlar sıcaklık sağlamaz ve kollardaki eller buz gibi hisseder. Don tomurcukları sarkar solmuş yapraklardan, Ve buzlu çanlar oluşur asırlık çamlarda. Zemin şiddetli soğuktan çatlıyor; Su donduğu için gölet düzleşiyor. Hiçbir teknede yaşlı bir balıkçı görünmüyor, Ne de dağ tapınağında bir keşiş. Odun kıt ve oduncu üzgün; Kömürler eklendi ve soylular mutlu. Askerin sakalı demir gibidir; Şairin fırçası sertleşmiştir. Deri bir palto hala çok ince görünüyor; Kürk bir cübbe bile çok hafif geliyor. Saman hasırların üzerinde yaşlı rahipler kaskatı kesilir; Kağıttan ekranlarda hiçbir yolcu uyuyamaz. Brokar örtüler ağır olsa da, Tüm vücudun titrer ve sarsılır!"
Ne usta ne de öğrenciler daha fazla uyuyamadılar; kalktılar ve kıyafetlerini giydikten sonra dışarı bakmak için kapıyı açtılar. Ah! Her yer bembeyazdı, çünkü kar yağıyordu. "Soğuktan şikâyet etmenize şaşmamalı," dedi Hacı. "Şiddetli kar yağıyor!"
Dördü de ona bakakaldı. Muhteşem kar! Görüyorsunuz
Kara bulutlar yoğun bir şekilde oluştu- Gri sis yoğun bir şekilde toplandı- Kara bulutlar yoğun bir şekilde oluştu, Soğuk bir rüzgar gökyüzünde uğuldarken; Gri sis yoğun bir şekilde toplandı, Büyük bir kar yağışının yeryüzünü kaplaması gibi. Gerçekten de Altı kez açan bir çiçek, Her yaprağı değerli bir yeşim taşı; Ya da bin ağaçlı bir orman, Her bitkisi yeşim taşıyla süslü. Bir anda: un yığınları! Bir anda: tuz yığınları! Beyaz papağan özünü kaybetti; Soğuk turna maliyetiyle övünemez. Wu ve Chu'nun tüm nehirlerine Ya da güneydoğudaki erik çiçeklerini bastırın. Şimdi sanki üç milyon kadar güçlü, yok edilmiş yeşim ejderhaları gibi görünüyorlar- Gerçekten de yırtılmış pullar ve parçalanmış zırhlar havada uçuşuyor. Dongguo'nun ayakkabıları nerede bulunabilir, Yuan An'ın dinlenme yeri, Ya da Sun Kang'ın çalıştığı parıltı? Ziyou'nun teknesini de göremezsiniz, Ya da Su Wu'yu besleyen battaniyeler. Tek sahip olduğun gümüş tuğlalardan birkaç köy kulübesi, Ve yeşimden yoğrulmuş bir ülke tarafı. Muhteşem kar- Köprüleri kaplayan söğüt yaprakları; evleri kaplayan armut çiçekleri. Söğüt yapağıları yayılıyor köprülere Tıpkı bir balıkçının köprünün yanına paltosunu asması gibi; Armut çiçekleri evleri kaplar Yabaniler evlerde ağaç köklerini yakarken. Misafirler şarap almakta zorlanıyor; Yaşlı hizmetçi erikleri bulamıyor. Kelebek kanatları gibi uçuşur ve çırpınır; Kaz tüyü gibi süzülür ve uçar; Çalkalanır ve yuvarlanır rüzgarı takip eder; Yığınlar ve tepecikler halinde yolları gizler. Soğuk hava dalgalar halinde perdeyi deler; Soğuk hava perdeden içeri girer. İyi bir yılın güzel kehanetleri düşer gökyüzünden İnsanlara işlerinde başarılar dilemek için.
Kar, uçuşan ipek iplikler ve ince kesilmiş yeşim taşları gibi dalgalanarak yağıyordu. Usta ve öğrenciler bir süre bu güzelliğe hayranlıkla baktıktan sonra, iki uşak bir yol açarken yaşlı Chen'in yaklaştığını gördüler. İki kişi daha yüzlerini yıkamaları için sıcak su getirdi, ardından diğerleri sıcak çay ve sütlü kekler. Sonra kömür ateşlerini salona taşıdılar ve üstat ile öğrencilerini içeride oturmaya davet ettiler. "Yaşlı Hayırsever," diye sordu ihtiyar, "bölgenizdeki mevsimlerin ilkbahar, yaz, sonbahar ve kış olarak ayrılıp ayrılmadığını öğrenebilir miyim?" Yaşlı Chen gülümseyerek, "Bizim bölgemiz oldukça uzak bir bölge olmasına rağmen, sadece halkımız ve geleneklerimiz asil bir ulusunkinden farklıdır. Ancak tüm tahıllar ve çiftlik hayvanları aynı Cennet ve aynı güneşin faydalarını paylaşıyor. Dört mevsim nasıl eksik olabilir?"
"Eğer öyleyse," dedi Tripitaka, "nasıl oluyor da yılın bu zamanında bu kadar çok kar yağıyor ve bu kadar korkunç bir soğuk oluyor?"
Yaşlı Chen, "Bu sadece yedinci ay olmasına rağmen, dün Beyaz Çiy'i geçtik ve bu da sekizinci aya yaklaştığımız anlamına geliyor. Bizim burada sekizinci ay boyunca don ve kar olur."
"Bu bizim Doğu Ülkesi'nden oldukça farklı," dedi Tripitaka, "çünkü orada kış gerçekten gelene kadar asla kar yağmaz."
Onlar sohbet ederken, hizmetkârlar pirinç lapasıyla yemek yemeleri için masaları hazırlamak üzere bir kez daha öne çıktılar. Yemekten sonra kar daha da şiddetli yağdı ve çok geçmeden yerde iki ayak derinliğe ulaştı. Gittikçe daha da endişelenen Tripitaka ağlamaya başladı.
"Saygıdeğer Peder, lütfen endişelenmeyin," dedi yaşlı Chen. "Lütfen derin karın sizi rahatsız etmesine izin vermeyin. Evimizde hatırı sayılır miktarda yiyecek depoladık ve diyebilirim ki hepinizi uzun bir süre doyurmaya yeter."
Tripitaka şöyle dedi: "Benim üzüntümü anlamıyorsunuz, Yaşlı Hayırsever. Geçtiğimiz yıl, kutsal yazıları edinme kararnamesi bana emanet edildiğinde, Majesteleri bana başkentin dışında şahsen eşlik etti. Tang imparatoru kadehi kendi eliyle tutarak bana sordu, "Ne zaman dönebilirsin?" Dağların ve suların tehlikeleri hakkında hiçbir fikri olmayan bu mütevazı rahip oldukça rahat bir şekilde cevap verdi, "Üç yıl sonra kutsal kitaplarla birlikte ulusumuza dönebileceğim." Ayrıldığımızdan bu yana yedi ya da sekiz yıl geçti ve henüz Buddha'nın yüzünü göremedim. İmparatorluk sınırını aşmış olabileceğimden büyük korku duyuyorum ve ayrıca iblislerin ve canavarların acımasızlığı beni rahatsız ediyor. Bugün sizin büyük malikanenizde yaşamak benim için büyük bir şans. Dün gece aptal öğrencilerim tarafından size sunulan küçük hizmetten sonra, nehri geçmek için sizden bir tekne isteyebileceğime dair umutlarım vardı. Cennetin bu büyük kar yağışını gönderip tüm yolları kapatacağını hiç tahmin etmemiştim. Şimdi amacıma ne zaman ulaşacağımı ve eve ne zaman dönebileceğimi merak ediyorum."
"Sakin olun, Saygıdeğer Baba," dedi yaşlı Chen, "ne de olsa yolculuğunuzun birçok günü çoktan geçti. Burada birkaç gün daha geçirmenizin bir önemi yok. Hava açtığında ve buzlar eridiğinde, bu yaşlı moron sizin nehri g e ç m e n i z i sağlayacak, bunun için servetimi tüketmem gerekse bile." Tam o sırada bir uşak gelip onları kahvaltıya davet etti. Kahvaltıyı ön salonda bitirdikten sonra, öğle yemeği de servis edildiğinde sohbet edecek zamanları bile olmamıştı. Özenle hazırlanmış yemeği görünce rahatsız olan Tripitaka büyük bir ciddiyetle, "Eğer bizi kabul edecek kadar nazikseniz, bize ailenin sıradan üyeleri gibi davranmalısınız" dedi.
"Saygıdeğer Peder," dedi yaşlı Chen, "çocuklarımızın hayatını kurtardığınız için size derinden minnettarız. Size her gün ziyafet çekecek olsak bile, borcumuzu asla yeterince ödeyemeyiz."
Daha sonra kar durdu ve insanlar yeniden gelip gitmeye başladı. Yaşlı Chen, Tripitaka'nın ne kadar mutsuz göründüğünü görünce bahçenin süpürülmesini istedi. Ateşle dolu büyük bir mangal gönderildikten sonra, tüm partiyi bir kar mağarasında biraz zaman geçirmeye davet etti. "Bu yaşlı adam aklını pek kullanmıyor!" dedi Sekiz Kural gülerek. "İlkbaharın ikinci ya da üçüncü ayında bahçeyi hayranlıkla seyredebilirsiniz. Ama bu kadar büyük bir kar yağışından sonra ve şimdi hava çok soğuk, hayran kalacağımız ne var?" Hacı dedi ki, "Aptal, sen cahilsin! Kar manzarası doğal olarak gizemli bir sakinliğe sahiptir, sadece bizim zevk alabileceğimiz değil, aynı zamanda efendimizi de teselli edebilecek b i r şeydir."
"Kesinlikle! Kesinlikle!" dedi yaşlı Chen. Onun işaretini takip ederek bahçeye gittiler ve gördüler ki
Sonbaharın sonlarından bir manzara, La'nın umutları belirdiğinde. Asırlık çamlarda jelimsi tomurcuklar oluştu; Cansız söğütlerde gümüş çiçekler açtı. Basamakların altındaki yeşim yosunları toz biriktirdi; Pencerenin önündeki bambular jasper kökleri filizlendirdi. Yapay dağlarda- Evcil balık havuzlarında- Sanatlı kayalıklarda Sivri tepeler yeşim filizleri gibi sıralanmıştı; Bahçedeki balık havuzlarında Berrak, akan su buz kalıplarına dönüştü. Kıyılarda ebegümecinin rengi soldu Ve körpe dalları sırtın yakınında sarkıyordu. Begonya bitkileri Tamamen ezildi; Kış erik ağaçları Yeni dallar açtı. Şakayık çardağı, Nar ağacı, ve sinameki ağacı- Her çardak kaz tüyüyle doluydu; Eğlence yeriydi, Eğlence yeri, Eğlence yeri- Her yer kelebek kanatlarıyla kaplıydı. İki çit krizantem: altınla çerçevelenmiş beyaz yeşim; Birkaç akçaağaç: beyazla kaplı güzel kırmızı. Sayısız avlu ulaşılamayacak kadar soğuk olduğundan, buz gibi soğuk kar mağarasına hayran olabilirsiniz. İçeride fil ayaklı, canavar yüzlü bir mangal duruyordu ve içinde sıcak bir kömür ateşi yeni başlamıştı. Etrafta kaplan derileriyle örtülü lake koltuklar vardı Kağıt pencereler çok sıcak ve yumuşaktı.
Mağaranın içinde, duvarlara ünlü ellerden çıkmış ve temaları şu konularla ilgili olan birkaç eski resim asılmıştı
Geçitten geçen yedi değerli kişi, Soğuk bir nehrin yalnız balıkçısı, Karla kaplı dağ platolarının sahneleri; Su Wu battaniyesinin üzerinde besleniyor, Postacı için erik dalını kırmak, Ve yeşim taşından ağaçlar ve bitkiler tarafından işlenmiş soğuk sanat. Tarif etmeye başlayamazsın Balıkların kolayca satın alındığı su kenarındaki ev, Ya da kar yolları gömdüğünde şarap ne kadar azdır. Gerçekten de burası oyalanmaya değer bir yer. Düşünsenize, Penghu'yu ziyaret etmenize gerek yok.
Uzun bir süre manzarayı seyrettikten sonra kar mağarasına oturdular ve bazı yaşlı komşularla kutsal kitap edinme konusunda sohbet ettiler. Güzel kokulu çay içmeyi bitirdiklerinde, yaşlı Chen tekrar sordu: "Saygıdeğer Babalar biraz şarap alır mı?"
"Bu mütevazı din adamı içki içmez," dedi Tripitaka, "ama öğrencilerim birkaç kadeh vejetaryen şarap içebilir."
Memnun olan yaşlı Chen hemen emri verdi:
"Meyve ve sebze getirin ve şarabı ısıtın. Konuklarımızın soğuktan korunmasına yardımcı olmak istiyoruz."
Uşaklar ve hizmetkârlar masaları ve şarabı ısıtmak için küçük mangalları getirdiler. Hacılar ve komşular, kaplar götürülmeden önce birkaç kadeh içtiler.
Çok geçmeden hava karardı ve akşam yemeği için tekrar ön salona alındılar. Tam o sırada sokakta yürüyen birinin şöyle dediği duyuldu: "Hava ne kadar soğuk! Cennete Ulaşan Nehir bile donmuş!" Tripitaka bunu duyunca, "Wukong, eğer nehir donmuşsa, ne yapacağız?" dedi.
"Bu ani soğuk," dedi yaşlı Chen, "nehrin sadece kıyıya yakın sığ kısımlarını dondurmuş olmalı."
Ama sokakta yürüyen adam şöyle diyordu: "Nehrin karşısındaki sekiz yüz milin tamamı o kadar katı bir şekilde donmuş ki yüzeyi ayna gibi pürüzsüz. İnsanlar bile üzerinde yürüyor." Tripitaka nehrin üzerinde yürüyen insanlar olduğunu duyunca hemen gidip bakmak istedi. "Lütfen sabırlı olun, Saygıdeğer Baba," dedi yaşlı Chen, "çünkü artık geç oluyor. Yarın gideriz."
Komşularla vedalaştılar ve akşam yemeğinden sonra, bir gece önce olduğu gibi salonda dinlendiler.
Ertesi sabah uyandıklarında Sekiz Kural, "Ağabey, dün gece daha da soğuktu. Sanırım nehir tamamen donmuş olmalı."
Tripitaka kapıya bakarak diz çöktü ve Cennete doğru eğilerek şöyle dedi: "İnancın tüm büyük Koruyucuları, öğrenciniz tam bir içtenlikle Buddha'yı görmek için Batı'ya yolculuk etmeye karar verdi. Dağları ve dereleri aşmanın acı deneyimi boyunca bir kez bile şikayet etmedim. Bu yere ulaştıktan sonra, nehri dondurarak bana yardım ettiği için Tanrı'ya şükrediyorum.
Bu nedenle öğrencileriniz öncelikle size şükranlarımızı sunmak istiyor. Kutsal yazıları ele geçirdikten sonra Tang imparatorunu bilgilendireceğiz ki o da bu iyiliğinize gereken saygıyı gösterebilsin."
Duasını bitirdikten sonra Wujing'e hemen atı eyerlemesini emretti, böylece nehri geçmek için buz üzerinde yürüyebileceklerdi. Yaşlı Chen tekrar, "Lütfen sabırlı olun," dedi. "Kar ve buz eriyene kadar birkaç gün bekleyin. Bu yaşlı moron sizi karşıya geçirmek için bir tekne hazırlayacak."
"Kalmak ya da gitmek konusunda karar vermemiz gerektiğini sanmıyorum," dedi Sha Monk, "çünkü duyduklarımız gördüklerimiz kadar güvenilir değildir. Atı eyerlememe izin verin, ama Üstat bizzat nehre gidip bir göz atmalı."
"Haklısın," dedi yaşlı Chen. "Küçükler, gidin ve hemen altı atı eyerleyin. Ama Peder Tang'ın atını henüz eyerlemeyin." Altı uşak da onları takip ederek nehrin kıyısına gidip baktılar. Gerçekten de orada
Kar yığınları tepeler gibi yükseliyor, Güneş ışığı şafak bulutlarını dağıtırken. Güney sınırı donarak tüm tepeleri çoraklaştırdı; gölleri ve nehirleri düz ve pürüzsüz hale getirmek için buz oluştu. Rüzgâr soğuk ve ısırıcıydı; Zemin sert ve kaygandı. Havuz balıkları sık otlara sarıldı; Yabani kuşlar ölü dallara sarıldı. Yurtdışındaki yolcuların hepsi parmaklarını kaybetti; Nehir kayıkçısının dişleri çılgınca gıcırdadı. Yılan karınları yarıldı; Kuş ayakları kırıldı. Gerçekten de buzdağları binlerce metre yükseliyordu. Soğuk gümüş sayısız vadide yüzüyordu; Tüm nehir soğuk bir yeşim taşı parçası gibiydi. Doğu, ipekböceği ürettiklerini düşünebilirdi, Ama gerçekte Kuzey'in fare mağaraları vardı. Burada Wang Xiang yatıyordu; Burada Guangwu geçti. Bir gecede nehrin dibi sertleşti! Dolambaçlı akıntı pürüzlü katmanlar oluşturdu; Derin nehir donmuş bloklara dönüştü. Suyun genişliği boyunca tek bir dalgalanma bile yok, Karada bir yol gibi görünüyordu, sadece parlak ve pürüzsüz.
Tripitaka ve diğerleri nehrin kenarına geldiklerinde, bakmak için atları durdurdular ve gerçekten de ana yoldan buzun üzerinde yürüyen insanlar vardı. "Hayırsever," dedi Tripitaka, "bu insanlar buzun üzerinde nereye gidiyorlar?"
Yaşlı Chen şöyle dedi: "Nehrin öbür tarafında Batı Kadın Krallığı var ve bu insanlar tüccar olmalı. Bizim tarafımızda yüz peni değerindeki şeyler orada yüz kat daha fazla para edebilir ve onların yüz peni değerindeki şeyleri de benzer şekilde burada iyi bir fiyat getirebilir. Böylesine büyük kârlar söz konusu olduğunda, insanların bu yolculuğu ölüm kalım gözetmeden yapmak istemeleri anlaşılabilir bir durumdur. Genellikle beş ya da yedi kişi, hatta bu sayı ondan fazla da olabilir, nehri geçmek için bir tekneye doluşur.
Nehrin şu anda donmuş olduğunu gördüklerinde, yürüyerek geçmeye çalışmak için her şeyi riske atıyorlar."
"Kâr ve şöhret," der Tripitaka, "dünya işlerinde en önemli şey olarak kabul edilir; kâr için insanlar kendi hayatlarından vazgeçebilirler. Ama bu öğrencinin imparatorluk fermanını yerine getirmek için bu kadar çok çabalaması, şöhret arayışı olarak da algılanabilir. Gerçekten o insanlardan çok mu farklıyım?"
Arkasını döndü ve "Wukong, hemen Hayırseverimizin evine geri dön ve eşyalarını topla. Atı da eyerleyin. Buzdan faydalanalım ve bir an önce Batı'ya doğru yola çıkalım." Genişçe gülümseyen Pilgrim itaat etti.
"Ey Üstat," dedi Sha Monk, "atasözü der ki, "Bin günde sadece bin pirinç yersin." Zaten Bay Chen'in misafirperverliğine borçlusunuz. Neden birkaç gün daha kalıp havanın ısınmasını ve tekneyle karşıya geçebileceğimiz zamanı beklemiyoruz? Aksi takdirde, korkarım ki bu acele hata yapmamıza neden olabilir."
"Wujing," dedi Tripitaka, "nasıl bu kadar düşüncesiz olabiliyorsun? Eğer yılın ikinci ayında olsaydık, havanın gün geçtikçe ısınması ve karların erimesi beklenebilirdi. Ama sonuçta sekizinci aydayız ve bundan sonra hava daha da soğuyacak. Buzun bu kadar kolay kırılmasını nasıl beklersiniz? Eğer bekleyecek olsaydık, yolculuğumuz gecikmez miydi, hatta belki de yarım yıl kadar?" Attan inen Sekiz Kural, "Hepiniz tartışmayı bırakın ve yaşlı Hog'un buzun kalınlığını test etmesine izin verin," dedi.
"Aptal," dedi Hacı, "geçen gece bir taş attın ve suyun derinliğini test etmeyi başardın. Ama şimdi buz katı ve ağır. Bunu nasıl test edebilirsin?"
"Ağabey," dedi Sekiz Kural, "tırmığımla buza bir darbe indirebileceğimin farkında değilsin. Eğer kırılırsa, üzerinde yürüyemeyeceğimiz kadar ince olur, ama kırılmazsa yeterince kalın olur. Üzerinde yürümek istemememiz için hiçbir neden yok."
"Evet," dedi Tripitaka, "söyledikleriniz oldukça makul."
Cüppesini toparlayan ve büyük adımlarla ilerleyen Budala, nehrin kenarına gitti. Tırmığı iki eliyle yukarı kaldırdı ve tüm gücüyle aşağı indirdi. Gürültülü bir gümbürtü duyuldu ve buzun üzerinde dokuz beyaz iz bırakırken, Idiot'un elleri çarpmanın etkisiyle bir anlığına uyuştu. "Üzerinde yürüyebilirsin! Üzerinde yürüyebilirsin!" dedi gülerek. "Dibi bile sağlam!" Tripitaka bunu duyduğunda çok memnun oldu. Aceleyle Chen hanesine geri döndü ve söyleyebildiği tek şey bir an önce gitmeleri gerektiğiydi. Bu iki yaşlı adam onun kalması için yaptıkları tüm yalvarışların kulak arkası edildiğini görünce, hacılara vermek üzere pişmiş bisküvi ve ekmek gibi kuru yiyecekler hazırlamaktan başka çareleri kalmamış. Tüm aile onlara secde etmek için dışarı çıktığında, yaşlı adamlar da bir tepsi altın ve gümüş getirdiler. Diz çökerek, "Saygıdeğer Pederler, çocuklarımızı kurtardığınız için size tekrar teşekkür ediyoruz. Lütfen bunu alın, sadece yolda yemek için." Tripitaka başını sallayarak ve elini sallayarak bunu kabul etmeyi reddetti ve şöyle dedi: "Bu mütevazı keşiş ailesini terk etmiş bir kişidir. Benim paraya ihtiyacım yok. Parayı saklayacak olsam bile, onu yolumuzda kullanmaya cesaret edemem, çünkü dilenmek bizim asıl geçim kaynağımızdır. Kurutulmuş malları almak bizim için fazlasıyla yeterli."
İki yaşlı adam ona tekrar tekrar yalvardılar; bunun üzerine Hacı parmağını tepsiye soktu ve yaklaşık dört ya da beş dram ağırlığında küçük bir parça çıkardı ve Tang Keşişi'ne uzatarak, "Üstat, bunu adak olarak sakla ki bu ikisi fazla hayal kırıklığına uğramasınlar" dedi.
Böylece vedalaştılar ve hacılar nehre gittiler, ancak at buza bastığında kaymaya ve kaymaya başladı ve Tripitaka neredeyse sırtından atılıyordu. "Usta," diye bağırmış Sha Monk, "gidemeyiz!"
"Bir dakika durun," dedi Sekiz Kural, "ve Bay Chen "den biraz saman
isteyelim." "Ne için?" diye sordu Pilgrim. Sekiz Kural cevap verdi, "Bu konuda
hiçbir fikrin yok. Bu konuda! Saman atın toynaklarını sarmak için kullanılacak, böylece Efendi düşmeyecek." Yaşlı Chen kıyıda Sekiz Kural'ın söylediklerini duyunca, birisine hemen samanı getirmesini söyledi. Tang Keşişi kıyıya dönüp attan indikten sonra, Sekiz Kural atın dört toynağını da samanla sardı ve bu sayede at buzun üzerinde kaymadan ilerleyebildi.
Nehrin kenarında Chen klanından ayrıldıktan sonra, Sekiz Kural dokuz halkalı rahip asasını Tang Keşişi'ne uzatarak, "Usta, bunu eyerinin üzerine koy," dediğinde üç ya da dört milden fazla ilerlememişlerdi.
"Aptal," dedi Hacı, "bu kadar sinsi olma! Bu rahip asasını senin taşıman gerekiyor. Neden Usta'dan bunu yapmasını istiyorsun?"
"Buz üzerinde yürüme deneyiminiz olmadığı için," dedi Sekiz Kural, "bunu düşünmeyeceksiniz. En kalın buzda bile delikler vardır; bunlardan birine basarsanız suya dalarsınız. Çaprazlamasına tutulan böyle bir şey olmadan, üstünüzdeki buz devasa bir wok kapağı gibi kapanırken hızla batarsınız. Düşüşünüzü durduracak böyle bir şey olmadıkça bir daha asla sürünerek çıkamazsınız." Hacı kıs kıs gülerek kendi kendine, "Bu salak yıllarca buz üzerinde yürümüş olmalı!" dedi. Böylece, hepsi Sekiz Kural'ın söylediğini yaptı: yaşlı adam asayı eyerinin üzerinde çapraz olarak tuttu; Pilgrim ve Sha Monk'un her biri demir çubuğunu ve şeytan yönlendiren hazine asasını omuzlarında taşıdı. Eşyaları süren Sekiz Kural ise tırmığı beline yanlamasına bağlamıştı. Üstat ve öğrenciler artık yola devam etmek için kendilerini tamamen güvende hissediyorlardı.
Akşama kadar yolculuk ettiler; biraz kuru yiyecek yedikten sonra hiç durmaya cesaret edemediler. Yıldızlar ve ay buzu aydınlatıp parlak beyaz parçalara dönüştürürken, ilerlemeye devam ettiler. Gerçekten de at bütün gece boyunca tırıs gitmeyi hiç bırakmadı; usta ve öğrenciler bir kez bile gözlerini kapatmadılar. Sabah olduğunda, erzaklarından biraz daha yediler ve tekrar Batı'ya doğru yola koyuldular. Yolculukları sırasında buzun dibinden gelen bir ses beyaz atı o kadar korkutmuş ki neredeyse düşüyormuş. Tripitaka büyük bir şaşkınlıkla, "Ey öğrenciler, neden böyle bir ses geldi?" diye sordu.
"Bu nehir o kadar katı bir şekilde donmuş ki," dedi Sekiz Kural, "yukarıdan aşağıya doğru oluşan buz nehir yatağını rendeliyor olmalı. Duyduğumuz ses bu olabilir."
Tripitaka kendisine söylenenler karşısında şaşırmış ama memnun olmuş bir halde atını hızlandırdı ve tekrar yola koyuldular.
Şimdi size çeşitli ruhları su evinden çıkaran ve buzun altında uzun süre bekleyen o şeytandan bahsedeceğiz.
Sonunda, atın toynaklarının sesi duyulmaya başladığında, hemen sihirli gücünü kullandı ve buzun kırılmasına neden oldu.
Büyük Kutsal Güneş hemen havaya sıçramayı başardı ama üç yoldaşı ve beyaz at suya gömüldü.
Tripitaka'yı yakalayan şeytan, ruhları su evine geri götürdü ve burada yüksek sesle "Neredesin levrek kardeş?" diye bağırdı.
Yaşlı tünek annesi onu kapıda karşıladı, eğildi ve "Yüce Kral, ben buna layık değilim!" dedi.
"Değerli Kardeşim, neden böyle söylüyorsun?" dedi zebani. "Çünkü "Ağzımdan çıkan sözü bir at takımı bile geçemez!" Planın Tang Keşişi'ni yakalamamı sağlayabilirse, seninle kardeş olacağıma dair sana söz vermiştim. Bugün muhteşem planınız gerçekleşti ve Tang Keşişi yakalandı. Sözümü geri alacağımı mı sanıyorsun?"
Sonra emir verdi, "Küçükler, masaları ve keskin bıçakları getirin. Bu keşişi kesin: kalbini çıkarın, derisini yüzün ve kemiklerini ayırın. Bu arada, müziği başlatın. Onu değerli kız kardeşimle paylaşacağım, böylece ikimiz de uzun ömürlü olacağız."
"Yüce Kral," dedi levrek anne, "onu henüz yemeyelim, çünkü müritleri onu aramak için buraya gelirlerse partimizi bozabilirler diye korkuyorum. Birkaç gün bekleyin, eğer kimse ortaya çıkmazsa, o zaman onu kesebiliriz. Yüce Kral şerefli koltuğuna oturabilir, su halkı da şarkılar ve danslarla etrafını sarabilir. Eti size sunulacak ve siz de ziyafetinizin tadını çıkarmak için zaman ayırabileceksiniz. Bu çok daha iyi değil mi?"
Şeytan kabul etti; Tang Keşişi yaklaşık altı fit uzunluğunda kapaklı bir taş kutuya yerleştirildi ve daha sonra sarayın arka tarafına saklandı ve şimdilik ondan daha fazla bahsetmeyeceğiz.
Şimdi size sudaki bavulu kurtarmayı başaran Sekiz Kural ve Sha Monk'tan bahsedeceğiz. Beyaz atın üzerine yerleştirdikten sonra suda bir yol açmışlar ve dalgalara basarak yüzeye çıkmışlar. Hacı onları havada gördü ve hemen sordu: "Usta nerede?"
"Soyadını Sink olarak değiştirdi," dedi Sekiz Kural, "ve asıl adı To-the-Bottom. Onu nerede arayacağımızı bilmiyoruz. Ne yapacağımıza karar vermeden önce kıyıya ulaşalım."
Sekiz Kural, geçmiş yıllarda Göksel Nehir'de konuşlanmış seksen bin denizcinin komutanı olan Göksel Sazlık Mareşali'nin vücut bulmuş haliydi. Sha Monk Akan Kum Nehri'nden geliyordu ve beyaz at da Batı Okyanusu'nun Ejderha Kralı'nın soyundan geliyordu. Bu yüzden hepsi suyun içinde kendilerini çok rahat hissediyordu. Havadaki Büyük Bilge'nin önderliğinde kısa süre sonra doğu kıyısına döndüler ve burada atı fırçalayıp ıslak giysilerini çıkardılar. Büyük Bilge bulutlardan aşağı indikten sonra birlikte Chen Köyü'ne gittiler. Birisi hemen iki yaşlı adama bu raporu vermeye gitti:
"Dört Peder kutsal yazıları aramaya gitti, ama sadece üçü geri döndü."
İki kardeş onları karşılamak için hızla kapıdan çıktılar ve hacıların giysilerinin hâlâ ıslak olduğunu gördüler.
"Saygıdeğer Pederler," dediler, "kalmanız için size yalvardık ama siz reddettiniz. Sadece bu noktaya geldiğinde duracaktın! Şimdi, Peder Tripitaka nerede?"
Sekiz Kural, "Artık adı Tripitaka değil, çünkü adını Dibe Batmak olarak değiştirdi" dedi.
İki yaşlı adam gözyaşları içinde, "Ne kadar acınası! Ne kadar acınası! Ona nehri geçmesi için bir tekne hazırlayacağımızı söyledik ama kesinlikle reddetti ve bu onun hayatına mal oldu."
"Eski dostum," dedi Pilgrim, "ölüler için endişelenmenin bir yararı yok. Ama içimden bir ses Usta'nın daha uzun süre yaşayacağını söylüyor. Yaşlı Maymun biliyor! Bütün bunları planlayan ve onu kaçıran o Büyük Sayısız Güç Kralı olmalı. Şimdi endişelenmeyin. Bizim için elbiselerimizi yıka ve reçetemizi kurut. Beyaz atımızın beslendiğinden emin olun ve biz kardeşler gidip o adamı bulalım. Sadece efendimizi kurtarmakla kalmayacağız, aynı zamanda tüm köyünüz için bu kötülüğün kökünü kazıyacağız, böylece sonsuza dek barış içinde yaşayabileceksiniz." İki kardeş bu sözleri duyunca çok sevindiler ve hemen hacılar için yiyecek istediler.
Üç kardeş büyük bir yemek yedikten sonra, atı ve bavulları bakmaları için Chen ailesine verdiler. Her biri kendi silahını kuşanarak, efendilerini aramak ve şeytanı yakalamak için doğruca nehre gittiler. Gerçekten
Kalın buz üzerinde yürümek yanlış, doğa incinir. Büyük iksir sızdığında mükemmellik nedir?
Tang Keşişi'ni kurtarmayı ne şekilde başardıklarını bilmiyoruz ve açıklamayı bir sonraki bölümde dinlemelisiniz.