Şimdi size Büyük Bilge'nin her şeyden önce bir maymun canavarı olduğunu söylemeliyiz; gerçekte, unvanı veya rütbesi hakkında hiçbir bilgisi yoktu ve maaşının büyüklüğünü de umursamıyordu. Kayıtlara adını yazdırmaktan başka bir şey yapmazdı. Resmi ikametgahında, iki dairenin görevlileri tarafından gece gündüz bakılıyordu. Tek derdi günde üç öğün yemek yemek ve geceleri mışıl mışıl uyumaktı.
Ne görevleri ne de endişeleri vardı, boş zamanlarında konakları gezip arkadaşlarıyla buluşmaktan, yeni tanıdıklar edinmekten ve yeni ittifaklar kurmaktan özgür ve memnundu. Üç Saf Olan'la karşılaştığında onlara "Saygılarımla" diye hitap ederdi; Dört Hükümdar'la karşılaştığında ise "Majesteleri" derdi.
Dokuz Aydınlık, Beş Çeyrek'in Generalleri, Yirmi Sekiz Takımyıldız, Dört Devarāja, On İki Horary Dalı, Beş Bölgenin Beş Büyükleri, tüm Cennet'in Yıldız Ruhları ve Samanyolu'nun sayısız tanrısına gelince, hepsine kardeş dedi ve onlara kardeşçe davrandı. Bugün doğuyu gezdi ve yarın batıda dolaşacak. Bulutların üzerinde gidip gelirken belirli bir güzergahı yoktu.
Bir sabah erken saatlerde, Yeşim İmparatoru saraydayken, Taoist ölümsüz Xu Jingyang saflardan ayrıldı ve anmak için öne çıkarak diz çöktü, "Cennete Eşit Büyük Bilge'nin şu anda hiçbir görevi yok ve sadece zamanını boşa harcıyor.
Cennetin çeşitli Yıldızları ve Takımyıldızları ile oldukça samimi oldu, üstleri ya da astları olup olmadıklarına bakmaksızın onlara dostum diyor ve korkarım ki tembelliği haydutluğa yol açabilir. Yaramazlık yapmaması için ona bir görev vermek daha iyi olacaktır." Yeşim İmparatoru bu sözleri duyunca hemen Maymun Kral'ı çağırttı ve o da dostane bir şekilde geldi. "Majesteleri," dedi, "onu çağırdığınızda yaşlı Maymun için aklınızda ne gibi bir terfi ya da ödül vardı?"
"Yapacak hiçbir şeyiniz olmadığı için hayatınızın oldukça tembel geçtiğini anlıyoruz ve bu nedenle size bir görev vermeye karar verdik," dedi Yeşim İmparatoru. Geçici olarak Ölümsüz Şeftaliler Bahçesi'ne bakacaksın. Sabah akşam dikkatli ve gayretli ol."
Memnun olan Büyük Bilge derin bir selam verdi ve geri çekilirken minnettarlığını homurdandı. Orayı incelemek için hemen Ölümsüz Şeftali Bahçesi'ne koşmaktan kendini alamadı. Bahçedeki yerel bir ruh onu durdurdu ve "Büyük Bilge nereye gidiyor?" diye sordu.
"Yeşim İmparatoru tarafından," dedi Büyük Bilge, "Ölümsüz Şeftali Bahçesi'ne göz kulak olmam için yetkilendirildim. Bir teftiş yapmak için geldim."
Yerel ruh aceleyle onu selamladı ve ardından çapalama, sulama, şeftalilere bakma, temizlik ve süpürme işlerinden sorumlu tüm görevlileri çağırdı. Hepsi gelip Büyük Bilge'nin önünde diz çöktüler ve onu içeri götürdüler. Orada şunları gördü
Işıl ışıl genç ve güzel, Her gövdede ve uzuvda- Ağaçları dolduran ışıl ışıl genç ve güzel çiçekler, Ve meyveler her gövdede ve dalda, gövdeleri ağırlaştırıyor. Gövdeleri ağırlaştıran meyveler, yaldız topları gibi sarkıyor: Ağaçları dolduran çiçekler, al renkli tutamlar oluşturur. Her zaman çiçek açarlar ve her zaman meyve verirler, bin yılda olgunlaşırlar; Kış ya da yaz bilmeden, on bin yıla kadar uzarlar. İlk olgunlaşanlar şarapla kızarmış yüzler gibi parlarlar, O yarı yetişkin olanlar Saplı ve yeşil derilidirler. Dumanla kaplı etleri yeşilliğini koruyor, Ama güneş ışığı zinober zarafetlerini ortaya çıkarıyor. Ağaçların altında nadide çiçekler ve egzotik çimler vardır. Renkleri dört mevsim solmadan aynı kalır. Kuleler, teraslar ve sağlı sollu stüdyolar havaya doğru o kadar yükselir ki çoğu zaman bulutlar görülür. Karanlık Şehir'in bayağı ya da dünyevi insanları tarafından dikilmemiştir, Yeşim Havuzunun Ana Kraliçesi tarafından yetiştirilir ve bakılırlar.
Büyük Bilge bu manzarayı uzun süre seyrettikten sonra yerel ruha "Burada kaç ağaç var?" diye sordu.
"Üç bin altı yüz tane var," dedi yerel ruh. "Ön tarafta küçük çiçekleri ve küçük meyveleri olan bin iki yüz ağaç var. Bunlar her üç bin yılda bir olgunlaşır ve insan bunlardan bir kez tattıktan sonra Yol'da aydınlanmış, sağlıklı uzuvlara ve hafif bir bedene sahip bir ölümsüz olur. Ortada kat kat çiçekleri ve tatlı meyveleri olan bin iki yüz ağaç vardır. Her altı bin yılda bir olgunlaşırlar. Bir adam onları yerse, sisle birlikte Cennete yükselecek ve asla yaşlanmayacaktır. Arka tarafta mor damarlı ve soluk sarı çekirdekli meyveleri olan bin iki yüz ağaç vardır. Bunlar her dokuz bin yılda bir olgunlaşır ve eğer yenirse, bir insanın yaşını Cennet ve Dünya'nın, güneş ve ayın yaşına eşit hale getirir."
Bu sözlerden son derece memnun olan Büyük Bilge, o gün ağaçları iyice inceledi ve evine dönmeden önce çardak ve köşklerin listesini çıkardı. O andan itibaren her üç ya da dört günde bir manzaranın tadını çıkarmak için oraya giderdi. Artık ne arkadaşlarıyla görüşüyor ne de başka gezilere çıkıyordu.
Bir gün yaşlı ağaçların dallarındaki şeftalilerin yarısından fazlasının olgunlaştığını gördü ve bir tanesini yiyip yeni tadının tadına bakmayı çok istedi. Ancak bahçenin yerel ruhu, kahyalar ve Cennete Eşit Rezidans'ın ilahi görevlileri tarafından yakından takip edildiği için bunu yapmanın uygun olmadığını düşündü. Bu nedenle anlık bir plan yaptı ve onlara, "Neden hepiniz beni dışarıda beklemiyorsunuz ve bu çardakta bir süre dinlenmeme izin vermiyorsunuz?" dedi.
Çeşitli ölümsüzler buna uygun olarak geri çekildi. Maymun Kral daha sonra şapkasını ve cübbesini çıkarıp büyük bir ağaca tırmanmış. İyice olgunlaşmış büyük şeftalileri seçti ve birçoğunu kopararak dalların üzerinde doyasıya yedi. Ancak karnını doyurduktan sonra ağaçtan aşağı atladı. Şapkasını geri taktı ve cübbesini giydi, takipçilerine eve dönmeleri için çağrıda bulundu. İki ya da üç gün sonra, kendini bir kez daha tatmin etmek için aynı aleti şeftali çalmak için kullandı.
Bir gün Ana Kraliçe hazine odasını ardına kadar açmaya ve Jasper Havuzu Sarayı'nda düzenlenecek olan Büyük Ölümsüz Şeftali Festivali için bir ziyafet vermeye karar verdi. Çeşitli Ölümsüz Bakirelere -Kırmızı Elbise, Mavi Elbise, Beyaz Elbise, Siyah Elbise, Mor Elbise, Sarı Elbise ve Yeşil Elbise- çiçek sepetleriyle Ölümsüz Şeftali Bahçesi'ne gitmelerini ve festival için meyve toplamalarını emretti. Yedi genç kız bahçenin kapısına gittiğinde kapının yerel ruh, kâhyalar ve Cennete Eşit Rezidans'ın iki bölümünden gelen bakanlar tarafından korunduğunu gördü. Kızlar onlara yaklaşarak, "Ana Kraliçe tarafından ziyafetimiz için biraz şeftali toplamamız emredildi" dediler.
"Kutsal bakireler," dedi yerel ruh, "lütfen bir dakika bekleyin. Bu yıl geçen yılla pek aynı değil. Yeşim İmparatoru burada Cennete Eşdeğer Büyük Bilge'yi görevlendirdi ve kapıyı açmamıza izin verilmeden önce ona rapor vermeliyiz."
"Büyük Bilge nerede?" diye sordu kızlar. "Bahçede," dedi yerel ruh. "Yorgun olduğu için çardakta tek başına uyuyor."
"Eğer durum buysa," dedi kızlar, "gidip onu bulalım, çünkü biz geç."
Yerel ruh onlarla birlikte bahçeye girdi; yollarını buldular ama kimseyi görmedim.
Çardakta sadece şapka ve cübbe kalmıştı ama ortada kimsecikler yoktu. Gördüğünüz gibi Büyük Bilge bir süre oynamış ve birkaç şeftali yemişti. Daha sonra kendini sadece iki inç yüksekliğinde bir şekle dönüştürmüş ve büyük bir ağacın dalına tüneyerek kalın yaprakların örtüsü altında uykuya dalmıştı. "İmparatorluk emriyle geldiğimize göre," dedi Yedi Cüppeli Ölümsüz Bakireler, "Büyük Bilge'nin yerini tespit edemesek bile nasıl elimiz boş dönebiliriz?" İlahi görevlilerden biri yan taraftan şöyle dedi: "İlahi bakireler kararnameyle geldiklerine göre, daha fazla beklememeliler. Büyük Bilgemizin bir yerlere gitme alışkanlığı vardır ve arkadaşlarıyla buluşmak için bahçeden ayrılmış olmalı. Şimdi gidin ve şeftalilerinizi toplayın, biz de sizin için durumu rapor edelim."
Ölümsüz Bakireler onun önerisine uydular ve şeftalilerini toplamak için koruya gittiler.
Öndeki ağaçlardan iki sepet dolusu topladılar ve ortadaki ağaçlardan üç sepet daha doldurdular. Korunun arka tarafındaki ağaçlara gittiklerinde çiçeklerin seyrek, meyvelerin de az olduğunu görmüşler. Sadece tüylü saplı ve yeşil kabuklu birkaç şeftali kalmıştı, çünkü Maymun Kral olgun olanların hepsini yemişti. Bir o yana bir bu yana bakan Yedi Ölümsüz Bakire, güneye doğru uzanan bir dalın üzerinde yarısı beyaz yarısı kırmızı olan tek bir şeftali buldu. Mavi Cüppeli Bakire eliyle dalı aşağı çekti ve Kırmızı Cüppeli Bakire meyveyi kopardıktan sonra dalın tekrar yerine oturmasına izin verdi.
Bu, dönüşmüş Büyük Bilge'nin üzerinde uyuduğu dalın ta kendisiydi. Onun tarafından ürkütülen Büyük Bilge gerçek formunu ortaya çıkardı ve kulağından altın çemberli çubuğu çıkardı. Bir sallayışta bir pirinç kâsesi kalınlığına ulaşıyordu. "Hangi bölgeden geldiniz, canavarlar," diye bağırdı, "şeftalilerimi çalmaya nasıl cüret edersiniz?"
Dehşete kapılan Yedi Ölümsüz Bakire birlikte diz çökerek yalvardı: "Büyük Bilge'nin sakinleşmesine izin verin! Bizler canavar değiliz, Ana Kraliçe tarafından Büyük Bilge için gerekli meyveleri toplamak üzere gönderilen Yedi Cüppeli Ölümsüz Bakireleriz. Ölümsüz Şeftali Festivali, hazine odası ardına kadar açıldığında. Buraya yeni geldik ve ilk olarak Büyük Bilge'yi bulamayan bahçenin yerel ruhunu gördük. Ana Kraliçe'nin emrini yerine getirmekte gecikebileceğimizden korkarak Büyük Bilge'yi beklemedik ve şeftalileri koparmaya başladık. Bizi affetmeniz için size yalvarıyoruz." Büyük Bilge bu sözleri duyunca öfkesi yerini sevince bıraktı. "Lütfen ayağa kalkın, kutsal bakireler," dedi. "Ana Kraliçe hazine odasını açtığında ziyafete kimler davetlidir?"
"Son festivalin kendi kuralları vardı," dedi Ölümsüz Bakireler, "ve davet edilenler şunlardı: Buda, Bodhisattvalar, kutsal keşişler ve Batı Cennetinin arhatları; Güney Kutbundan Kuan-yin; Doğunun Büyük Merhametinin Kutsal İmparatoru; On Kıtanın ve Üç Adanın Ölümsüzleri; Kuzey Kutbunun Karanlık Ruhu; İmparatorluk Merkezinden Sarı Boynuzun Büyük Ölümsüzü. Bunlar Beş Çeyrek'in Yaşlılarıydı. Bunlara ek olarak, Beş Kutbun Yıldız Ruhları, Üç Saf Varlık, Dört Deva Kral, Büyük Monad'ın Göksel Devası ve Yukarı Sekiz Mağara'dan geri kalanlar vardı. Orta Sekiz Mağara'dan Yeşim İmparatoru, Dokuz Kahraman, Denizlerin ve Dağların Ölümsüzleri; Aşağı Sekiz Mağara'dan ise Karanlığın Papası ve Karasal Ölümsüzler vardı.
Her saray ve konağın büyük ve küçük tanrıları ve devaları bu mutlu Ölümsüz Şeftali Festivali'ne katılacak."
"Davetli miyim?" diye sordu Büyük Bilge gülerek. Ölümsüz Bakireler "Senin adının geçtiğini duymadık," dediler. "Ben Cennete Eşit Büyük Bilge'yim," dedi Büyük Bilge. "Neden ben, yaşlı Maymun, partinin onur konuğu olmayayım?"
Ölümsüz Bakireler, "Size geçen festivalin kuralını söylemiştik," dediler, "ama bu sefer ne olacağını bilmiyoruz."
"Haklısın," dedi Büyük Bilge, "ve seni suçlamıyorum. Hepiniz burada durun ve bırakın yaşlı Maymun gitsin ve davet edilip edilmediğini anlamak için küçük bir araştırma yapsın."
Sevgili Büyük Bilge! Sihirli bir işaret yaptı ve bir büyü okuyarak çeşitli Ölümsüz Bakirelere şöyle dedi: "Durun! Durun! Durun! Kal!"
Bu, hareketsizleştirme büyüsüydü ve etkisi Yedi Cüppeli Ölümsüz Bakirelerin şeftali ağaçlarının altında gözleri fal taşı gibi açılmış ve donakalmış bir halde durmalarıydı. Bahçeden dışarı fırlayan Büyük Bilge, kutsal bulutuna bindi ve doğruca Jasper Havuzuna yöneldi.
Yolculuk ederken, orada gördü
Işıl ışıl bir gökyüzü dolusu kutsal sis, Ve durmaksızın geçen beş renkli bulutlar. Beyaz turnaların çığlıkları dokuz kat Gök "ü deldi; Mor mantarlar binlerce yaprak arasından çiçek açtı. Tam bu sırada bir ölümsüz belirdi; doğal, güzel bir yüz ve farklı bir tavırla. Ruhu dans eden bir gökkuşağı gibi parlıyordu; Belinde ne doğumu ne de ölümü belli olmayan bir liste asılıydı. Adı, Çıplak Ayaklı Büyük Ölümsüz: Şeftali Ziyafeti'ne katılarak yaşını uzatacaktı.
Çıplak Ayaklı Büyük Ölümsüz, başı öne eğik bir şekilde gerçek ölümsüzü kandırmak için bir plan yapmakta olan Büyük Bilge'ye rastladı. Festivale gizlice gitmek istediği için, "Saygıdeğer Bilgelik nereye gidiyor?" diye sordu.
Büyük Ölümsüz, "Ana Kraliçe'nin nazik daveti üzerine, mutlu Ölümsüz Şeftali Festivali'ne gidiyorum" dedi.
"Saygıdeğer Bilgelik henüz söylemek üzere olduğum şeyi öğrenmedi," dedi Büyük Bilge. "Bulut taklamın hızı nedeniyle Yeşim İmparatoru, insanları ziyafete katılmadan önce tören provası için Mükemmel Işık Salonu'na gitmeye davet etmesi için yaşlı Maymun'u beş caddenin tamamına gönderdi."
Samimi ve dürüst bir adam olan Büyük Ölümsüz yalanı doğru kabul etti ama yine de itiraz etti: "Geçmiş yıllarda provalarımızı Jasper Havuzunda yapmış ve şükranlarımızı orada ifade etmiştik. Neden bu kez ziyafete katılmadan önce prova için Mükemmel Işık Salonu'na gitmek zorundayız?" Yine de kutsal bulutunun yönünü değiştirip doğruca salona gitmekten başka çaresi yoktu.
Bulutun üzerinde yürüyen Büyük Bilge bir büyü okudu ve vücudunu bir kez sallayarak Çıplak Ayaklı Büyük Ölümsüz formuna dönüştü. Hazine odasına ulaşması çok uzun sürmedi. Bulutunu durdurdu ve usulca içeri girdi. Orada bulduğu
Girdap gibi dönen koku dalgaları, Kutsal sisin yoğun katmanları, Süslerle bezenmiş yeşim bir teras, Yaşam gücüyle dolu bir oda, Yükselen anka kuşunun ve yükselen argusun eterik şekilleri, Ve yeşim saplı altın çiçeklerin dalgalanmayan formları. Üzerinde Alacakaranlıkta Dokuz Anka Perdesi, Sekiz Hazinenin İşaret Höyüğü ve Mor Sis bulunuyordu, Beş renkli altın kakmalı bir masa, Ve bin çiçekli yeşil yeşim bir saksı. Masalarda ejderha ciğeri ve anka kuşu iliği, ayı pençeleri ve maymunların dudakları vardı. Yüzlerce lezzetin her biri çok cazipti, Ve her türlü meyvenin ve yiyeceğin rengi çok lezzetliydi.
Her şey düzenli bir şekilde yerleştirilmişti, ancak ziyafet için henüz hiçbir tanrı gelmemişti. Büyük Bilgemiz bu manzarayı seyretmekten kendini alamamıştı ki, aniden bastırıcı bir şarap kokusu hissetti. Başını çevirdiğinde, sağ taraftaki uzun koridorda birkaç şarap yapımcısı ilahi görevli ve tahıl ezme kâhyası gördü. Su taşımakla görevli birkaç Taoist'e ve fıçıların yıkanması ve testilerin ovulması sırasında ateşle ilgilenen çocuklara talimat veriyorlardı. Çünkü yeşim taşının suyu gibi zengin ve yumuşak olan şarabın yapımını çoktan bitirmişlerdi. Büyük Bilge tükürüğünün ağzının kenarından damlamasına engel olamadı ve bir an önce tadına bakmak istedi, ancak insanların hepsi orada duruyordu. Bu nedenle büyüye başvurdu.
Birkaç saç teli koparıp ağzına attı ve tükürmeden önce çiğneyerek parçalara ayırdı. Bir büyü okudu ve "Değiştir!" diye bağırdı.
İnsanların yüzlerine konan birçok uyku getirici böceğe dönüştüler. Onlara bir bakın, elleri nasıl güçsüzleşiyor, başları nasıl sarkıyor ve göz kapakları nasıl düşüyor? battı. Faaliyetlerini bıraktılar ve hepsi derin bir uykuya daldı. Büyük Bilge daha sonra nadir bulunan lezzetlerden ve en seçkin yemeklerden bazılarını aldı ve koridora koştu. Küplerin yanında durarak ve fıçılara yaslanarak kendini içkiye verdi. Uzun bir süre ziyafet çektikten sonra iyice sarhoş oldu, ama bunu zihninde evirip çevirdi, "Kötü! Kötü! Birazdan davetliler geldiğinde bana kızmayacaklar mı? Yakalandığımda bana ne olacak? Şimdi eve dönüp uyusam iyi olacak!"
Sevgili Büyük Bilge! Bir o yana bir bu yana yalpalayarak, sadece şarabın gücüyle tökezleyerek ilerledi ve bir anda yolunu kaybetti. Gittiği yer Cennete Eşit Konut değil, Tushita Sarayı'ydı. Onu görür görmez hatasını anladı. "Tushita Sarayı otuz üç Cennet'in en tepesinde," dedi, "En Yüce Laozi'nin evi olan Kedersiz Cennet'te. Buraya nasıl geldim? Önemli değil, her zaman bu yaşlı adamı görmek istemiştim ama bir türlü fırsat bulamamıştım. Şimdi yolumun üzerinde olduğuna göre, onu ziyaret edebilirim."
Kıyafetini düzeltip içeri girdi ama Laozi hiçbir yerde görünmüyordu. Aslında, ṁkimseden bir iz yoktu. İşin aslı Laozi, Yaşlı Buda Dīpakara eşliğinde, üç katlı Kızıl Höyük İksir Platformu'nda bir konferans veriyordu. Çeşitli ilahi gençler, komutanlar ve yetkililerin hepsi platformun her iki tarafında ayakta durarak konferansa katılıyorlardı. Etrafı araştıran Büyük Bilgemiz simya odasına kadar gitti. Kimseyi bulamadı ama ocağın yanındaki fırında ateş yandığını ve fırının etrafında, içinde bitmiş iksirin saklandığı beş su kabağı olduğunu gördü. "Bu şey ölümsüzlerin en büyük hazinesidir," dedi Büyük Bilge mutlulukla. "Yaşlı Maymun Yol'u anladığından ve İç'in Dış'la özdeşliğinin gizemini kavradığından beri, ben de insanlara fayda sağlamak için kendi başıma biraz altın iksir üretmek istedim. Diğer zamanlarda eve gidip eğlenmeyi bile düşünemeyecek kadar meşgulken, iyi talih bugün beni kapıda karşıladı ve bana bunu sundu! Laozi etrafta olmadığı sürece, birkaç tablet alacağım ve yeni bir şeyin tadını deneyeceğim."
Tüm su kabaklarının içindekileri döktü ve onları kızarmış fasulye gibi yedi.
Bir anda iksirin etkisi şarabınkini yok etti ve kendi kendine tekrar düşündü, "Kötü! Kötü! Kendime cennetten daha büyük bir felaket getirdim! Eğer Yeşim İmparatoru bunu öğrenirse, hayatımı korumak çok zor olacak! Git! Git! Git! Git! Git! Git! Kral olmak için Aşağıdaki Bölge'ye geri döneceğim."
Tushita Sarayı'ndan koşarak çıktı ve önceki yoldan kaçınarak Batı Cennet Kapısı'ndan ayrıldı, beden gizleme büyüsüyle kendini görünmez kıldı. Bulutunun yönünü alçaltarak Çiçek-Meyve Dağı'na geri döndü. Orada onu parıldayan sancaklar ve ışıldayan mızraklar karşıladı, çünkü dört kudretli komutan ve yetmiş iki mağaranın canavar kralları askeri bir tatbikat yapıyordu. "Küçükler," diye seslendi Büyük Bilge yüksek sesle, "Geri döndüm!"
Canavarlar silahlarını bırakıp diz çöktüler ve şöyle dediler: "Yüce Bilge! Bu ne gevşeklik! Bizi bu kadar uzun süre bıraktın ve bir kez bile nasıl olduğumuzu görmek için bizi ziyaret etmedin."
"O kadar da uzun değil!" dedi Büyük Bilge. "O kadar da uzun değil!"
Konuşur gibi yürüdüler ve mağara konutunun derinliklerine indiler. Etrafı süpürüp temizledikten ve dinlenmesi için bir yer hazırladıktan sonra, dört kudretli komutan el pençe divan durup saygılarını sunduktan sonra şöyle dediler: "Büyük Bilge bir asırdan fazladır Cennet'te yaşıyor. Gerçekte hangi atamayı aldığını sorabilir miyiz?"
"Sadece yarım yıl olduğunu hatırlıyorum," dedi Büyük Bilge gülerek. "Nasıl bir yüzyıldan bahsedebilirsin?"
"Cennette bir gün," dedi komutanlar, "dünyada bir yıla eşittir."
Büyük Bilge şöyle dedi: "Yeşim İmparatoru'nun bu kez bana daha sıcak baktığını ve beni gerçekten de Cennete Eşdeğer Büyük Bilge olarak atadığını söylemekten memnuniyet duyuyorum. Benim için resmi bir konut inşa edildi ve iki departman kuruldu - Huzur ve Sessizlik ve Sakin Ruh - her departmanda korumalar ve görevliler vardı. Daha sonra, hiçbir sorumluluk taşımadığım anlaşılınca, Ölümsüz Şeftaliler Bahçesi ile ilgilenmem istendi. Yakın zamanda Ana Kraliçe Büyük Ölümsüz Şeftali Festivali'ni düzenledi ama beni davet etmedi. Davetini beklemeden önce Jasper Havuzuna gittim ve gizlice yiyecek ve şarap tükettim. Oradan ayrıldıktan sonra sendeleyerek Laozi'nin sarayına girdim ve beş su kabağında sakladığım tüm iksiri bitirdim. Yeşim İmparatoru'nun güceneceğinden korktum ve bu yüzden Cennet Kapısı'ndan çıkmaya karar verdim."
Çeşitli canavarlar bu sözlere çok sevindi ve onu karşılamak için meyve ve şaraptan oluşan bir ziyafet hazırladılar. Taş bir kâse hindistan cevizi şarabıyla dolduruldu ve Büyük Bilge'ye sunuldu; o da bir yudum aldıktan sonra yüzünü buruşturarak şöyle haykırdı: "Tadı berbat! Berbat!"
"Büyük Bilge," dedi iki komutan Beng ve Ba, "Cennet'te ilahi şarap ve yiyecekleri tatmaya alıştı. Hindistan cevizi şarabının artık pek de lezzetli görünmemesine şaşmamalı. Ama atasözü der ki, "Lezzetli ya da değil, o evden gelen sudur!"" "Ve hepiniz, "ilgili ya da değil, evden insanlarsınız"!" dedi Büyük Bilge. "Bu sabah Jasper Havuzunda eğlenirken, koridorda sizin hiç tatmadığınız yeşim taşı sularıyla dolu birçok kavanoz ve sürahi gördüm. İzin verin geri döneyim ve buraya getirmek için birkaç şişe çalayım. Sadece yarım fincan için ve her biriniz yaşlanmadan uzun süre yaşayın."
Çeşitli maymunlar sevinçlerine engel olamadılar. Büyük Bilge hemen mağaradan çıktı ve bir takla atarak, yine beden gizleme büyüsünü kullanarak doğrudan Ölümsüz Şeftali Festivali'ne geri döndü. Jasper Havuzu Sarayı'nın kapısından girdiğinde, şarap yapımcılarının, tahıl ezicilerinin, su taşıyıcılarının ve yangın söndürücülerin hâlâ uyuduğunu ve horladığını gördü. Her iki kolunun altına birer tane olmak üzere iki büyük şişe aldı ve elinde iki tane daha taşıdı. Bulutunun yönünü tersine çevirerek mağaradaki maymunların yanına döndü. Kendi Ölümsüz Şarap Festivallerini düzenlediler ve her biri birkaç bardak içti, bu olayı daha fazla anlatmayacağız.
Şimdi size Yedi Cüppeli Ölümsüz Bakireler'den bahsedeceğiz; onlar Büyük Bilge'nin hareketsiz bırakma büyüsünden bütün bir gün geçene kadar kurtulamadılar. Bunun üzerine her biri çiçek sepetini alıp Ana Kraliçe'ye, "Cennete Eşit Büyük Bilge bizi büyüsüyle hapsettiği için geciktik," diyerek rapor verdi.
"Kaç sepet ölümsüz şeftali topladınız?" diye sordu Ana Kraliçe. "Sadece iki sepet küçük şeftali ve üç sepet orta boy şeftali," dedi Ölümsüz Bakireler, "çünkü korunun arkasına gittiğimizde büyük bir şeftalinin yarısı bile kalmamıştı! Büyük Bilge'nin hepsini yemiş olduğunu düşünüyoruz. Onu aramaya gittiğimizde beklenmedik bir şekilde ortaya çıktı ve bizi şiddet ve dayakla tehdit etti.
Ayrıca bizi ziyafete kimlerin davet edildiği konusunda sorguladı ve biz de ona son festival hakkında ayrıntılı bilgi verdik. O zaman bizi bir büyüyle bağladı ve nereye gittiğini bilmiyorduk. Sadece bir dakika önce serbest bırakıldık ve böylece buraya geri dönebildik." Ana Kraliçe bu sözleri duyunca hemen Yeşim İmparatoru'nun yanına gitti ve ona olanları tüm ayrıntılarıyla anlattı. O daha konuşmasını bitirmeden, bir grup şarap üreticisi ile birlikte çeşitli ilahi görevliler de rapor vermeye geldi:
"Tanımadığımız biri Ölümsüz Şeftali Festivali'ni tahrip etti. Yeşim taşı suyu, sekiz tatlı ve yüz lezzetin hepsi çalınmış ya da yenmiş."
Ardından dört kraliyet önderi gelip "Tao'nun Yüce Patriği geldi" diye anons etti.
Yeşim İmparatoru onu karşılamak için Ana Kraliçe ile birlikte dışarı çıktı. Laozi onlara saygılarını s u n d u k t a n sonra şöyle dedi: "Bu yaşlı Taoistin evinde, bir sonraki Büyük Cinnabar Festivali sırasında Majestelerinin kullanımı için ayrılmış olan Dokuz Dönüşlü Altın İksir var. Gariptir ki, bunlar bir hırsız tarafından çalındı ve ben bunu Majestelerine bildirmek için özellikle geldim."
Bu rapor Yeşim İmparatoru'nu şaşkına çevirdi. Hemen ardından Cennete Eşit Konut'tan yetkililer gelip el pençe divan durarak şu açıklamayı yaptılar: "Büyük Bilge Sun son zamanlarda görevlerini yerine getirmiyor. Dün dışarı çıktı ve hala geri dönmedi. Üstelik nereye gittiğini de bilmiyoruz."
Bu sözler Yeşim İmparatoru'nu daha da endişelendirdi.
Ardından Çıplak Ayaklı Büyük Ölümsüz geldi ve secdeye kapanarak şöyle dedi: "Dün, Ana Kraliçe'nin davetine icabet eden bendeniz festivale katılmak üzere yola çıktığında tesadüfen Cennete Eşdeğer Büyük Bilge ile karşılaştı. Bilge, şahsınıza Majestelerinin kendisine şahsınızı ziyafete katılmadan önce tören provası için Mükemmel Işık Salonu'na göndermesini emrettiğini söyledi. Şahsınız onun talimatına uydu ve usulüne uygun olarak salona gitti. Ancak Majestelerinin ejderha arabasını ve anka kuşu arabasını görmedim ve bu nedenle sizi beklemek için buraya gelmek için acele ettim." Yeşim İmparator her zamankinden daha fazla hayrete düşerek şöyle dedi: "Bu adam şimdi de imparatorluk kararnamelerini tahrif ediyor ve değerli bakanlarımı aldatıyor! İlahi Tespit Bakanı onun nerede olduğunu hemen bulsun!"
Bakan emri aldı ve kapsamlı bir soruşturma yapmak üzere saraydan ayrıldı. Tüm detayları öğrendikten sonra rapor vermek üzere geri döndü: "Cenneti bu kadar derinden rahatsız eden kişi, Cennete Eşdeğer Büyük Bilge'den başkası değildir."
Daha sonra önceki tüm olayları tekrar tekrar anlattı ve Yeşimtaşı İmparatoru çok ṭöfkelendi. Hemen Dört Büyük Devarāja'ya Devarāja Li ve Prens Naa'ya yardım etmelerini emretti. Birlikte Yirmi Sekiz Takımyıldızı, Dokuz Aydınlık, On İki Horary Dalı, Beş Çeyreğin Korkusuz Muhafızları, Dört Geçici Muhafız, Doğu ve Batı Yıldızları, Kuzey ve Güney Tanrıları, Beş Dağ ve Dört Nehir İlahları, tüm Cennetin Yıldız Ruhları ve yüz bin göksel askeri çağırdılar. Onlara on sekiz set kozmik ağ kurmaları, Aşağıdaki Bölge'ye yolculuk etmeleri, Çiçek-Meyve Dağı'nı tamamen kuşatmaları ve haydutu yakalayıp adalete teslim etmeleri emredildi. Tüm tanrılar derhal birliklerini alarma geçirdi ve Cennet Sarayı'ndan ayrıldılar. Onlar ayrılırken, seferin manzarası buydu:
Tozla sararmış; çalkalanan rüzgar kararan gökyüzünü gizlemiş: Kilden kırmızımsı, yükselen sis karanlık dünyayı örttü. Hınzır bir maymun En Yüce Rab'be hakaret ettiği için, Tüm Cennet'in azizleri bu ölümlü Dünya'ya indi. Bu Dört Büyük Devarāja, Five Quarters'ın Korkusuz Muhafızları Dört Büyük Deva Kral ana komutayı oluşturuyordu; Beş Çeyrek'in Korkusuz Muhafızları ise sayısız birliği hareket ettiriyordu. Pagoda Taşıyıcısı Li, emirleri ordunun merkezinden veriyordu, ṭVahşi Naa'nın kaptanı olduğu kuvvetleriyle. En önde Rāhu Yıldızı, yoklamayı yaptı; Asil ve uzun boylu Ketu Yıldızı arkadan geliyordu: Sōma, ay, çok istekli bir ruh sergiledi; Āditya, güneş, tamamen parlıyor ve ışıldıyordu. Özel yeteneklere sahip kahramanlar Beş Aşamanın Yıldızlarıydı. Dokuz Işıldak iyi bir savaştan büyük keyif alırdı. Zi'nin Horary Dalları , Wu , Mao , ve Yao - Hepsi devasa güce sahip göksel koruyuculardı. Doğuda ve batıda, Beş Bela ve Beş Dağ! Solda ve sağda, Karanlığın Altı Tanrısı ve Işığın Altı Tanrısı! Yukarıda ve aşağıda, Dört Nehir'in Ejderha Tanrıları! Ve en sıkı düzende, Yirmi Sekiz Takımyıldızı! Citrā, Svātī, Viśākhā ve Anurādhā kaptanlarıydı. ṇṛRevatī, Aśvinī, Apabharaī ve Kttikā dövüşü iyi bilirlerdi. ṣṭ Prohapada, ṇṇṣRohiī, Mūlabarhaī, Pūrva- Aādhā-her biri yetenekli bir yıldız! ṣṣPunarvasu, Tiya, Aśleā, Meghā, Pūrva- Phalgunī, Uttara- Phalgunī ve Hastā- Hepsi güçlerini göstermek için kılıç ve mızrak salladılar. Bulutu durdurarak ve sisi indirerek bu ölümlü dünyaya geldiler Ve çadırlarını Çiçek ve Meyve Dağı'nın önüne kurdular.
Şiir diyor ki:
Çok şeyi değiştirebilen Gökte doğmuş Maymun Kral, dağdaki ininde neşelenmek için şarap ve iksir çalar. Ölümsüz Şeftali Ziyafeti'ni mahvettiğinden beri, Yüz bin Cennet birliği Tanrı'nın ağını yaydı.
Devarāja Li şimdi göksel askerlere çadırlarını kurma emrini verdi ve Çiçek- Meyve Dağı'nın etrafına öyle sıkı bir kordon çekildi ki su bile kaçamadı! Dahası, on sekiz kozmik ağ seti bölgenin üstüne ve altına yayıldı ve ardından Dokuz Aydınlıkçıya savaşa girmeleri emredildi. Birliklerinin başında mağaraya doğru ilerlediler ve mağaranın önünde büyüklü küçüklü bir maymun sürüsünün şakacı bir şekilde zıpladığını gördüler.
"Oradaki küçük canavarlar," diye bağırdı Yıldız Ruhlarından biri sert bir sesle, "Büyük Bilge'niz nerede? Bizler sizin asi Büyük Bilge'nize boyun eğdirmek için Yukarı Bölge'den buraya gönderilen Göksel tanrılarız. Ona hemen buraya gelmesini ve teslim olmasını söyleyin. Eğer yarım bir "Hayır" derse, hepiniz idam edileceksiniz." Küçük canavarlar aceleyle içeriye haber verdiler: "Büyük Bilge, felaket! Felaket! Dışarıda dokuz vahşi tanrı var. Yukarıdaki Bölge'den Büyük Bilge'ye boyun eğdirmek için gönderildiklerini iddia edenler." Büyük Bilgemiz tam da Cennet şarabını dört kudretli komutan ve yetmiş iki mağaranın canavar krallarıyla paylaşıyordu. Bu duyuruyu duyunca, son derece lakayt bir tavırla şöyle dedi,
"Bugün şarabın varsa bugün sarhoş ol; kapının önündeki dertlere aldırma!"
Bu atasözünü söyleyeli çok olmamıştı ki, başka bir grup cin sıçrayarak geldi ve "Bu dokuz vahşi tanrı, kötü sözler ve çirkin dille savaşı kışkırtmaya çalışıyorlar" dedi.
"Onları dinleme," dedi Büyük Bilge gülerek.
"Bugünün zevkini şiir ve şarapta arayalım, Ve ne zaman şan ya da şöhret kazanacağımızı sormayı bırakın."
Daha konuşmasını bitirmemişti ki, başka bir cin sürüsü gelip rapor verdi: "Baba, o dokuz vahşi tanrı kapıyı kırdılar ve içeri girmek için savaşmak üzereler!"
"Bu pervasız, akılsız tanrılar!" dedi Büyük Bilge öfkeyle. "Gerçekten hiç terbiyeleri yok! Onlarla kavga edecek değildim. Neden yüzüme karşı beni aşağılıyorlar?" Tek Boynuzlu İblis Kral'a yetmiş iki mağaranın canavar krallarını savaşa götürmesi için emir verdi ve yaşlı Maymun ile dört kudretli komutanın arkadan geleceğini ekledi. İblis Kral hızla dev birliklerini savaşmaya götürdü ama Dokuz Aydınlık tarafından pusuya düşürüldüler ve demir köprünün tam başında kıstırıldılar.
Kavganın en kızıştığı anda Büyük Bilge geldi. "Yol açın!" diye bağırarak demir çubuğunu çıkardı. Bir sallayışta bir pirinç kâsesi kalınlığında ve yaklaşık on iki fit uzunluğundaydı. Büyük Bilge savaşa daldı ve Dokuz Aydınlıkçı'dan hiçbiri ona karşı çıkmaya cesaret edemedi. Bir anda hepsi geri püskürtüldü.
Savaş düzeninde yeniden toplandıklarında, Dokuz Aydınlık hareketsiz durdu ve şöyle dedi: "Sizi anlamsız Ban-At-Lübbesi! Siz on kötülükten suçlusunuz. Önce şeftali, sonra da şarap çalarak Büyük Ölümsüz Şeftali Festivali'ni altüst ettiniz. Ayrıca Laozi'nin ölümsüz iksirini çaldınız ve sonra da kişisel zevkiniz için imparatorluk şaraphanesini yağmalayacak kadar küstahlaştınız. Günah üstüne günah yığdığınızın farkında değil misiniz?"
"Gerçekten de," dedi Büyük Bilge, "bu birkaç olay meydana geldi! Ama şimdi ne yapmak niyetindesiniz?"
Dokuz Aydınlıkçı şöyle dedi: "Yeşim İmparatoru'nun altın fermanını aldık ve birliklerimizi size boyun eğdirmek için buraya getirdik. Derhal teslim olun ve bu yaratıkları katledilmekten kurtarın. Aksi takdirde, bu dağı yerle bir eder ve bu mağarayı deviririz!"
"Büyü gücünüz ne kadar büyük, aptal tanrılar," diye öfkeyle karşılık verdi Büyük Bilge, "böyle aptalca sözler söylemeye nasıl cüret edersiniz? Gitme buradan! Yaşlı Maymun'un sopasının tadına bak!"
Dokuz Aydınlıkçı ortak bir saldırı düzenledi ama Yakışıklı Maymun Kral'ın gözü hiç korkmadı. Altın çemberli sopasını sağa sola savurarak kullandı ve Dokuz Aydınlıkçı ile tamamen bitkin düşene kadar dövüştü. Her biri arkasını dönüp kaçtı, silahları da arkalarında kaldı. Ordularının merkezindeki çadıra koşarak Pagoda Taşıyıcısı Devarāja'ya şöyle dediler: "Şu Maymun Kral gerçekten de cesur bir savaşçı! Ona karşı koyamadık ve yenilmiş olarak geri döndük."
Devarāja Li daha sonra Dört Büyük Devarāja ve Yirmi Sekiz Takımyıldızına savaşmak için birlikte dışarı çıkmalarını emretti. Büyük Bilge en ufak bir panik göstermeden Tek Boynuzlu İblis Kral'a, yetmiş iki mağaranın canavar krallarına ve dört kudretli komutana da mağaranın önünde savaş düzeninde sıralanmalarını emretti. Şu topyekûn savaşa bakın! Gerçekten dehşet vericiydi.
Soğuk, sert rüzgar, karanlık, korkunç sis. Bir yanda rengarenk sancaklar dalgalanıyordu; Diğer yanda mızraklar ve kargılar parıldıyordu. Sıra sıra parlayan miğferler, Ve kat kat pırıl pırıl zırhlar vardı. Güneş ışığında parlayan sıra sıra miğferler, çanları gökyüzünde yankılanan gümüş çanlara benziyordu; Kat kat yükselen pırıl pırıl zırhlar, toprağı ezen buzullar gibiydi. Dev palalar Uçtu ve şimşek gibi çaktı; Dut beyazı mızraklar, Sisi ve bulutu bile delebilirdi! Haç benzeri kargılar Ve kaplan gözü kirpikler Kalın kenevir sıraları gibi dizilmişlerdi; Bronzdan yeşil kılıçlar Ve dört taraflı kürekler Sık bir ormandaki ağaçlar gibi bir araya toplanmışlar. Kavisli yaylar, arbaletler ve kartal tüyleri olan kalın oklar, kısa asalar ve yılan gibi mızraklar; hepsi öldürebilir ya da sakat bırakabilirdi. Büyük Bilge'nin sahip olduğu o uyumlu asa, Tanrılarla olan bu savaşta savrulup durdu. Havada uçan kuşlardan kurtulana kadar savaştılar; Kurtlar ve kaplanlar dağın içinden sürüldü; Gezegen savrulan kayalar ve taşlarla karardı, Ve evren uçuşan toz ve toprakla kaplandı. Gürültü ve patırtı cenneti ve dünyayı rahatsız etti; Kavga ve itiş kakış hem iblisleri hem de tanrıları telaşlandırdı.
Şafak vakti savaş düzeninden başlayarak, güneş batı tepelerinin ardında batana kadar savaştılar. Tek Boynuzlu İblis Kral ve yetmiş iki mağaranın canavar krallarının hepsi Cennet'in güçleri tarafından esir alındı. Kaçabilenler, kendilerini Su Perdesi Mağarası'nın derinliklerine saklayan dört kudretli komutan ve maymun sürüsüydü. Büyük Bilge tek asasıyla Dört Büyük Devarāja'ya, Pagoda Taşıyıcısı Li'ye ve Prens ṭNaa'ya havada karşı koydu ve onlarla uzun süre savaştı. Akşamın yaklaştığını görünce, Büyük Bilge bir avuç saç teli koparıp ağzına attı ve çiğneyerek parçalara ayırdı.
"Değiştirin!" diye bağırarak onları tükürdü.
Bir anda binlerce Büyük Bilge'ye dönüştüler, her biri altın çemberli bir asa ṭkullanıyordu! Prens Naa'yı geri püskürttüler ve Beş Devarāja'yı yendiler.
Büyük Bilge zaferle saçlarını topladı ve aceleyle mağarasına geri döndü. Kısa süre sonra, demir köprünün başında, maymunların geri kalanına liderlik eden dört güçlü komutan tarafından karşılandı. Onu karşılamak için eğildiklerinde üç kez yüksek sesle hıçkırarak ağladılar ve sonra üç kez hee-heeing ve ho-hoing yaparak güldüler. Büyük Bilge, "Neden beni gördüğünüzde hepiniz gülüyor ve ağlıyorsunuz?" diye sordu.
"Bu sabah Deva Krallarıyla savaştığımızda," dedi dört kudretli komutan, "yetmiş iki mağaranın canavar kralları ve Tek Boynuzlu İblis Kral tanrılar tarafından esir alındı. Sadece biz s a ğ kurtulmayı başardık ve bu yüzden ağladık. Şimdi Büyük Bilge'nin zarar görmeden ve muzaffer bir şekilde geri döndüğünü görüyoruz ve bu yüzden biz de gülüyoruz."
"Zafer ve yenilgi," der Büyük Bilge, "bir askerin ortak deneyimleridir. Eski bir atasözü şöyle der,
On bin düşmanınızı öldürebilirsiniz, ama üç bin müttefikinizi kaybedersiniz!
Dahası, yakalanan bu reisler kaplanlar ve leoparlar, kurtlar ve böcekler, porsuklar ve tilkiler ve benzerleridir. Kendi türümüzün tek bir üyesi bile zarar görmedi. O halde neden mutsuz olalım? Düşmanlarımız benim beden bölme büyüm sayesinde geri püskürtülmüş olsalar da, hâlâ dağımızın eteklerinde kamp kurmuş durumdalar. Bu nedenle savunmamızda çok dikkatli olalım.
İyi bir yemek yiyin, iyice dinlenin ve enerjinizi koruyun. Sabah olduğunda, büyük bir büyü yapmamı ve bu generallerden bazılarını Cennet'ten yakalamamı izleyin, böylece yoldaşlarımızın intikamı alınabilir."
Dört kudretli komutan maymunlarla birlikte birkaç kase hindistan cevizi şarabı içti ve huzur içinde uykuya daldı. Onlardan daha fazla bahsetmeyeceğiz.
Bu Dört Devarāja birliklerini geri çekip savaşmayı bıraktıklarında, Göksel komutanların her biri başarılarını bildirmek için geldi. Aslanları ve filleri yakalayanlar, kurtları, sürünen yaratıkları ve tilkileri yakalayanlar vardı. Ancak tek bir maymun canavarı bile ele geçirilmemişti. Daha sonra kampın güvenliği sağlandı, büyük bir çadır kuruldu ve üstün hizmetlerde bulunan komutanlar ödüllendirildi. Kozmik ağlardan sorumlu askerlere çan taşımaları emredildi ve şifreler verildi. Ertesi günkü büyük savaşı beklemek üzere Çiçek-Meyve Dağı'nı kuşattılar ve her asker her yerde özenle nöbet tuttu. İşte durum bu:
Şeytani maymun Cennet ve Dünya'da isyan ediyor, Ama ağ açık yayılıyor, gece ve gündüz hazır.
Ertesi sabahtan sonra neler olduğunu bilmiyoruz; açıklamayı bir sonraki bölümde dinleyelim.